Alyson Bolles, Aaron Vinck, Bruce Maughan, Dave Melson, James Morris, & Olin Thomas

Affirmation ("vakuutus") on yhteisö homoille, lesboille, biseksuaaleille, heidän omaisilleen ja ystävilleen, joita yhdistää mormonitausta. Yhteisön tarkoituksena on tarjota puitteet ympäristölle, jossa voi saada lohtua tarpeettomalle pelolle, syyllisyydelle, itsesyrjinnälle ja eristäytymiselle, jota MAP-homot ja -lesbot joutuvat kokemaan siellä, missä itsepintainen tietämättömyys ihmisen sukupuolisuudesta on liian usein osa jokapäiväistä elämää. Me uskomme siihen, että suuntautuminen samaa sukupuolta olevaan henkilöön ja samansukupuoliset ihmissuhteet voivat vastata Jeesuksen Kristuksen evankeliumin sanomaa. Me vakuutamme, että me olemme Taivallisten Vanhempien lapsia, että he rakastavat meitä sellaisina kuin olemme ja että he tulevat tuomitsemaan meidät, niinkuin kaikki muutkin sen perusteella, miten olemme elämämme eläneet ja kohdelleet veljiämme ja sisariamme.

Seuraavilla allamainituilla kohdilla pyrimme ajamaan päämääräämme ymmärtää ja hyväksyä homot ja lesbot yhteisömme ja kirkkomme täysipainoisina ja tasa-arvoisina jäseninä:

• Edistämme hengellisyyttä, rukousta ja Kristuksen kaltaista käytöstä kaikkien keskuudessa ja vakuutamme Jumalan kaikkien lapsien synnynnäistä omanarvontuntoa sukupuolisesta suuntautumisesta riippumatta.



• Tarjoamme tukea ja ymmärtämystä niille, joilla on vaikeuksia sovittaa heidän homoseksuaalinen identiteettinsä ja MAP-uskonsa yhteen kirkon johtajien ja jäsenten keskuudessa laajalle levinneiden asenteiden kanssa, jotka usein heijastavat tietämättömyyttä homoseksuaaleista ja homoseksuaalisuudesta.



• Pyrimme vaikuttamaan kirkon johtajiin ja jäseniin niin, että he epäkristillisen vihan, väkivallan, pelon ja ennakkoluulojen sijasta he seuraisivat raamatullisia kehotuksia kohdella homoseksuaalisia kirkon jäseniä ja suhtautua heihin.



• Tarjoamme avoimen ja kaikkia osapuolia kunnioittavan foorumin, jossa sekä homo- ja lesbo- että muut kirkon jäsenet voivat keskustella heitä kiinnostavista asioista.



• Tarjoamme MAP-homoille ja lesboille myönteisiä tilaisuuksia kehittää sosiaalista, henkistä, tunne-elämällistä ja ja kultturellista elämäänsä.

Aluksi: Hieman historiaa

Affirmation on kertomus kamppailusta kohti itsensähyväksymistä ja itsekunnioitusta. Kaikki alkoi 10-15 vuotta ennen vuotta 1977, jolloin useita ryhmiä homoseksuaalisia mormoneja kokoontui epäsäännöllisin välein, pääasiassa Salt Lake Cityssä, Los Angelesissä ja Brigham Young -yliopistossa (BYU). Yleisesti ottaen näissä ryhmissä toimi miehiä, jotka kokooontuivat salaa. Lähes jokainen näistä ryhmistä oli tarkasti ottaen harrastuspohjainen ja moni niistä lopettikin toimintansa melko pian. Ajat eivät olleet suotuisat pitempiaikaiselle organisaatiolle. Kuitenkaan monet eivät antaneet periksi vaan uskoivat, että homoseksuaalisten MAP-jäsenten keskuudessa on suuri tarve organisaatiolle, jossa he voisivat auttaa toinen toisiaan.

Vuoden 1977: puolivälissä ja 1978:n alussa ryhmä homoseksuaalisia mormoneja alkoi kokoontua kaikessa hiljaisuudessa BYU:ssa. Yksi ryhmän jäsenistä, Matthew Price, kiinnostui ajatuksesta perustaa kansallinen organisaatio MAP-homoille ja -lesboille ja ryhtyi suurella innolla tarvittaviin toimepiteisiin. Hän perusti ryhmän Salt Lake Cityyn ja myöhemmin Denveriin ja Dallasiin. Matthew’n johdolla organisaatiolle laadittiin asetus, jossa mainittiin sen päämäärät ja tarkoitus. Nimeksi valittiin "Affirmation - Gay Mormons United".

Vuosien 1977 ja 1978 vaihteessa Affirmation kamppaili saadakseen vankan pohjan toiminnalleen. Voimakasta tukea saatiin, kun Paul Mortensen luki Affirmationista kertovan artikkelin, joka oli julkaistu amerikkalaisessa homoseksuaalien Advocate-lehdessä. Paul innostui kovasti ajatuksesta perustaa haara Los Angelesiin, ja niinpä hän otti yhteyttä Matthew’iin. Vilkkaan kirjeenvaihdon ja puhelinkeskustelujen seurauksena Los Angelesiin perustettiin tammikuussa 1978 ryhmä. Vaikka ensimmäiseen tapaamiseen ei ilmestynut kuin kuusi kiinnostunutta, Los Angelesin paikallisosaston jäsenmäärä kasvoi räjähdyksenomaisesti ja pian siitä tulikin Affirmationin johtava paikallisosasto. Sen vaikutuksesta paikallisosastoja perustettiin eri puolille Yhdysvaltoja, ja myöhemmin samana vuonna perustettiin verkosto, jotta eri haarat voisivat olla paremmin yhteydessä toisiinsa

Vuosi 1979 merkitsi Affirmationille ja sen jäsenille voimakasta kasvua. Juuri tuona vuonna Affirmation päätti julistaa toimintansa julkiseksi. Vuoden 1979 kesäkuussa homoseksuaaliset mormonit osallistuivat ensimmäisen kerran Los Angelesissa homojen ja lesbojen oikeuksien puolesta pidettyyn marssiin. Syyskuussa 14 jäsentä osallistui Washingtonissa pidettyyn March on Washington for Gay Rights -marssiin. Paluuta entiseen ei enää ollut. Näin homo- ja lesbomormonit esiintyivät enismmäisen kerran valtavirta median kirjoituksissa, mikä puolestaan valoi intoa sekä päämääriin että mielialoihin. Vuoden 1979 elo- ja syyskuussa perustettiin paikallisosastot San Fransiscoon ja Washington D.C:hen. San Fransiscon jäsenet aloittivat toimintansa yhtä voimallisesti kuin Los Angelesissä, ja pian San Fransiscon paikallisosastosta tulikin koko maan kattavan organisaation vetävä voima. Näin unelmasta oli tullut totta: Affirmation-ryhmiä kokoontui eri puolilla Yhdysvaltoja.

Yksi vuoden 1979 suurimpia tapahtumia, joka on samalla yksi merkittävimpiä Affirmationin historiassa, pidettiin 8.-9.12 Los Angelesissä. Tuolloin Los Angelesin, Salt Lake Cityn, San Fransiscon ja Washington D.C:n paikallisosastojen edustajat kokoontuivat suunnittelemaan tulevaisuutta. Läsnäolleet aloittivat kaksipäiväisen kokouksen polvistumalla rukoukseen ja pyytämällä Jumalan johdatusta. Luoja vastasi runsain mitoin: ei ollut epäilystäkään siitä, että Johdatuksen henki johti kokousta. Organisaation uudeksi nimeksi tuli "Affirmation - Gay & Lesbian Mormons". Organisaatiolle kirjoitettiin ja hyväksyttiin yleinen perutamiskirja. Samassa yhteydessä perustettiin koko maan kattava koordinoitu organisaatio ja sille koordinaattori. Kokouksen yhteydessä laitettiin alulle myös julkaisu/jäsenlehti, joka sai nimekseen Affinity ("hengenheimolaisuus").

Sittemmin on perustettu lukuisia Affirmation-paikallisosastoja. Koko maan kattava organisaatioon toiminut yhtäjaksoisesti vuodesta 1979 lähtien niin, että kerran vuodessa pidetään yleinen kokous ja johtajisto kokoontuu 3-4 kertaa vuodessa. Vuosien saatossa lukuisat antaumukselliset jäsenet ovat tehneet paljon organisaation hyväksi. Affirmationin alkuajoista lähtien toiminnalla on tavoitettu tuhansia ja sillä on voitu auttaa heitä. Niin monen epätoivon ja eristäytyneisyyden tunne on poistunut, ja niin moni on ainakin voinut vakuuttaa itsekunnioitustaan. Luoja on siunannut Affirmationin ja ne, jotka ovat hakeutuneet sen pariin.

Paul Mortensenin teoksen "Affirmation: In the Beginning (A History)" (1987) pohjalta.

Koka Affirmationilla on niin monta tärkeätä päämäärää, ja koska Affirmationin tarjoama tuki voi olla niin tarpeellista niille, joilla ei ole muuta tukea tarjoavaa lähdettä, johon turvautua, me toivomme, että tunnet halua tulla mukaan kokouksiimme. Affirmationilla on kokouksia eri puolilla maailmaa lukuisten paikallisosastojen yhteydessä, se tukee joka kuukausi lukuisia tapahtumia ja kokoontuu myös kerran vuodessa Yhdysvalloissa pidettävän yleiskokouksen yhteydessä.

Tervetuloa jäseneksi!

Jäsenmaksu yhdeltä vuodelta:

US$ 20.00 yksittäiset henkilöt

US$ 25.00 parit ja Yhdysvaltojen ulkopuoliset jäsenet

Sekit pyydetään osoittamaan Affirmationille ja lähettämään allaolevaan osoitteeseen. Jäsenmaksun maksamalla saat vuodeksi Affirmationin kerran kuukaudessa ilmestyvän Affinity-jäsenlehden tilauksen (näytekappaleita nähtävillä Literature-sivuilla). Jos alueellasi ei ole paikallisosastoa, sinusta tulee kattojärjestön jäsen.

Jos sinulla on lisää kysymyksiä tai toiveita, ota meihin yhteyttä: olemme palveluksessasi!