Affirmation: Gay & Lesbian Mormons

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Les débuts: Un peu d'histoire

Affirmation est l'histoire d'un combat pour l'auto-acceptation et la dignité. Tout a commencé dans les 10 à 15 ans avant 1977. A cette époque, plusieurs groupes de mormons gays se rencontraient de temps à autres, essentiellement à Salt Lake City, Los Angeles et à la Brigham Young University (BYU). Ces groupes étaient généralement constitués d'hommes qui se rencontraient secrètement. Presque tous ces groupes n'étaient que d'éphémères organisations sociales. Les temps n'étaient pas propices pour des organisations à long terme. Néanmoins, plusieurs personnes continuèrent d'essayer, conscients du grand besoin d'entraide entre S.D.J. homosexuels.

Dans le courant de l'année 1977 et le début de 1978, un groupe de mormons gays commença à se former très discrètement à la BYU. Un des membres de ce groupe, Matthew Price, s'enthousiasma par le projet de création d'une organisation nationale de S.D.J. invertis et il en fit sa promotion avec ferveur. Il organisa un groupe à Salt Lake City; puis, il déménagea à Denver et Dallas où il créa des groupes dans chacune de ces villes. Sous les conseils de Matthew, une constitution pour l'organisation fut rédigée; ses statuts précisaient ses objectifs et moyens. Un nom fut choisi: « Affirmation — Gay Mormons United ».

A la fin de l'année 1977 et début de 1978, Affirmation éprouve beaucoup de difficultés à consolider ses fondations. Un souffle nouveau est injecté lorsque Paul Mortensen, suite à un article dans The Advocate (un magazine gay américain), prend contact avec Mattew dans l'intention de fonder une branche à Los Angeles. Quelques lettres et appels téléphoniques plus tard et la branche de Los Angeles est organisée en janvier 1978. Bien que seulement six personnes fussent présentes lors de la première réunion, les adhésions des nouveaux membres explosèrent; si bien qu'elle devint rapidement la principale branche de Affirmation. Par son influence , des antennes d'Affirmation apparurent dans plusieurs villes à travers les Etats Unis ; dans le courant de l'année, un réseau fut mis sur pieds afin de permettre la coopération entre les différentes branches.

Durant l'année 1979, Affirmation et les S.D.J. gays connurent une croissance significative. Ce fût l'année où Affirmation décida de se faire connaître au public. En juin de cette année-là, et ce pour la première fois, les Mormons gays marchèrent dans le cortège de la Gay Pride de Los Angeles. En septembre, 14 membres étaient présents à la «March on Washington for Gay Rights». Dorénavant, on ne pourra plus rebrousser chemin. Ce fût la première couverture médiatique importante que les Mormons gays n'aient jamais reçue, cela éleva nos aspirations et fortifia nos esprits.

Les mois d'août et septembre de 1979 virent le début des antennes de San Francisco et Washington D.C. San Francisco s'envola avec une énergie semblable à celle de Los Angeles et devint rapidement une force motrice au sein de l'organisation nationale. Ainsi, un rêve se concrétisait: les groupes d'Affirmation se rencontraient à travers les Etats Unis.

Un des événements majeurs de l'année 1979, et certainement de l'histoire d'Affirmation, eut lieu à Los Angeles, les 8 et 9 décembre. Des représentants des antennes de Los Angeles, Salt Lake City, San Francisco et Washington D.C. se réunirent pour organiser l'avenir. Les membres présents commencèrent les deux jours de réunion en s'agenouillant en prière et demander conseil au Seigneur. Le Seigneur répondit en abondance; il n'y a pas de doute que l'Esprit de révélation dirigea les séances. Le nom de l'organisation fut changé en « Affirmation - Gay & Lesbian Mormons ». Une charte générale fut rédigée et approuvée pour l'organisation. En même temps, une organisation nationale fut mise sur pieds et un coordinateur général élu. C'est également lors de ce meeting que fût décidé la réalisation d'une publication d'information actuellement connue sous le nom d'Affinity.

Depuis lors, plusieurs antennes d'Affirmation ont été instituées. L'organisation nationale fonctionne sans interruption depuis 1979, se rencontrant une fois par an lors de conférences générales; et trois à quatre fois par an pour les réunions de direction.

Au fil des ans, de nombreuses personnes dévouées ont fort contribué au profit de cette organisation. Depuis qu'Affirmation a commencé, des milliers de personnes ont été contactées et aidées. Beaucoup ont été secourues du désespoir et de l'isolement et ont été capable au minimum d'affirmer leur dignité. Le Seigneur a béni Affirmation et tous ceux qui ont été à sa rencontre.

D'après: Paul Mortensen, Affirmation: In the Beginning (A History), 1987.