Affirmation nombra a Joel McDonald como nuevo director de operaciones

Habiendo trabajado como gerente de datos y contenido en línea de Affirmation desde 2017, Joel aporta la combinación adecuada de talento, experiencia y comprensión al puesto de personal senior de Affirmation como director de operaciones.

En junio pasado, Affirmation eliminó gradualmente su puesto de director ejecutivo y creó un nuevo puesto de personal senior diseñado específicamente para gestionar las crecientes operaciones mundiales de la organización. La búsqueda de candidatos calificados para este nuevo puesto de director de operaciones comenzó en serio, y la junta directiva examinó a más de 100 solicitantes en el proceso.

Después de una cuidadosa consideración, Affirmation se complace en anunciar la contratación de Joel McDonald como el primer director de operaciones de Affirmation: LGBTQ Mormons, Families & Friends.

Como director de operaciones, Joel será responsable de las operaciones diarias de la organización bajo la dirección del comité ejecutivo. Esto incluye ayudar a la junta directiva a administrar y respaldar el presupuesto, la recaudación de fondos, la membresía, los líderes voluntarios, las comunicaciones de Affirmation, así como el apoyo de grupos y capítulos críticos.

Joel, de 35 años, nació en Oklahoma mientras su padre estaba destinado en la Base de la Fuerza Aérea Tinker. Como niño militar, vivió en muchos estados de los EE. UU., Incluidos Oklahoma, Mississippi, Carolina del Sur, Georgia y Florida. De 1998 a 2002, vivió en Okinawa, Japón. Fue mientras estaba en Japón, como estudiante de primer año en la escuela secundaria, que escuchó por primera vez sobre la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Después de dos años de estudio, conversaciones con sus amigos Santos de los Últimos Días y sus familias, reunirse con los misioneros y un año de seminario matutino, se bautizó a los 17 años.

En 2002, Joel se mudó de Okinawa a Virginia Beach para vivir con sus abuelos y se graduó de la escuela secundaria en 2003. Sirvió una misión de tiempo completo en la Misión Colorado Colorado Springs. Fue mientras servía como misionero que comenzó a luchar con su orientación sexual y su fe. En 2008, comenzó a revelar su homosexualidad a sus amigos. Renunció a la iglesia más tarde ese año y se lo contó a su familia en enero de 2009.

De 2006 a 2012, Joel fue especialista en apoyo de datos y coordinador de mejora escolar para las Escuelas Públicas de la Ciudad de Virginia Beach. En 2008, completó un Asociado en Artes en tecnología de la información y luego se graduó de la Universidad de Old Dominion con una Licenciatura en Ciencias Políticas en 2014. En 2012, se postuló con éxito para un puesto en la junta escolar de Virginia Beach, fue reelegido en 2016 y se desempeñó como vicepresidente de la junta en 2017. Su servicio en la junta terminó el año pasado.

Mientras estaba en la junta escolar, Joel ayudó a desarrollar y aprobar el plan estratégico de la división, un presupuesto operativo anual de $750 + millones y políticas que afectan a más de 65,000 estudiantes y más de 12,000 empleados. Lideró los esfuerzos para incluir la orientación sexual y la identidad de género en las políticas de no discriminación y contra el acoso de la división escolar para empleados y estudiantes, lo que resultó en la adopción unánime de una resolución que pide a la Asamblea General de Virginia, la legislatura de la Commonwealth, enmendar la ley de Virginia. Ley de Derechos Humanos para proteger a las personas LGBTQ de la discriminación. En última instancia, la junta adoptó por unanimidad sus políticas propuestas contra el acoso y la no discriminación.

Joel describe con cariño su primer contacto con Afirmación, diciendo: “Es difícil explicar la sensación de estar con otras personas LGBTQ que son o fueron Santos de los Últimos Días. A pesar de que había pasado casi una década desde que renuncié a mi membresía en la iglesia, estar con otras personas que compartieron esta experiencia similar ayudó a sanar algunas heridas que había llevado durante tanto tiempo. Esta es la experiencia que quiero para todos los mormones LGBTQ en todas partes: saber que no están solos y que hay una comunidad esperando para abrazarlos por todo lo que son y apoyarlos en su viaje, pase lo que pase.

"Trabajar para desarrollar y mantener esta comunidad crítica de apoyo para los mormones LGBTQ y sus aliados en todo el mundo es un honor y una gran responsabilidad que trabajaré arduamente para cumplir como director de operaciones de Affirmation".

Al comentar sobre la contratación de Joel, Nathan Kitchen, presidente de Afirmación, observó: “Joel es el tipo de empleado que cualquier organización buscaría desarrollar. Aporta una formidable combinación de activos tangibles e intangibles a la mesa. Como comité ejecutivo, estamos emocionados de trabajar con Joel. Su función no solo hará avanzar nuestra misión a medida que continuamos expandiéndonos por todo el mundo, sino que lo más importante es que nuestros capítulos locales verán el beneficio inmediato de la atención operativa que tanto necesitan ”.

En los últimos años, Affirmation ha pasado de patrocinar una sola conferencia anual a patrocinar conferencias regionales y nacionales en todo el mundo para miles de asistentes. Anualmente, más de 100,000 visitantes únicos acceden a los recursos del sitio web de Affirmation y más de 3,000 se suscriben al boletín electrónico de Affirmation Messenger. Además, Affirmation apoya más de 40 capítulos en todo el mundo donde las personas LGBTQ se reúnen regularmente para brindar apoyo local a sus experiencias compartidas.

“Ha requerido mucho tiempo y esfuerzo para hacer que Afirmación sea lo que es hoy”, dijo Laurie Lee Hall, vicepresidente senior de Afirmación. "Y seguimos comprometidos a asegurar que Afirmación continúe siendo el recurso que cambia y salva vidas que ha sido durante más de 40 años para la comunidad LGBTQ mormona, y de hacerlo donde exista la necesidad de nosotros".