De Tinder al templo

por Eli McCann

Publicado originalmente en Simplemente se vuelve extraño. Compartido con permiso. Puedes escuchar a Eli contar esta historia en el Stangerville Live de febrero usando el reproductor a continuación. La historia comienza en la marca 18:41.

Tener citas no siempre fue tan fácil para mí como lo es para todos ustedes.

Mi carrera en las citas comenzó en sexto grado cuando comencé a recibir notas secretas de admirador en mi bandeja. Estaban muy bien escritos. Uno de ellos dijo "Me gustas, te amo admirador secreto". Otro dijo: "Te amo, amo a tu admirador secreto". No quiero presumir, pero incluso hubo uno que decía "Eres realmente lindo, amo a tu admirador secreto".

Sam, mi mejor amigo de la infancia, y yo pasamos una cantidad de tiempo embarazosa tratando de averiguar quién me estaba dejando estas notas, pero nunca pudimos llegar al fondo. No hasta el sexto, séptimo o octavo grado, ya que estas notas continuaron llegando antes de detenerse finalmente en el noveno grado.

No fue hasta que estuve en la universidad que descubrí la identidad de mi admirador secreto cuando un día Sam me dijo que a veces me escribía esas notas cuando estaba aburrido. Y estaba bastante aburrido.

Lo más trágico de la situación del admirador secreto es que hubo muchos años en los que podría haberme involucrado en la superación personal, pero no me molesté porque pensé que había alguien que me amaba como era.

Mi vida amorosa no mejoró realmente después del sexto grado. Si hicieran una película sobre mi historial de citas, la película crearía un género completamente nuevo. Algo así como una mezcla entre comedia y terror y, en ocasiones, "incesto".

Ok, incesto solo una vez y solo "técnicamente". Pero el incesto es una de esas cosas en las que “técnicamente” es suficiente.

Eso sucedió en la universidad cuando comencé a salir con una joven llamada Emily. En nuestra tercera cita, sacamos nuestros árboles genealógicos, como suele hacerse en una tercera cita, y descubrimos que nuestras líneas se conectaban en la segunda página del desplegable de 12 páginas.

Los primos segundos una vez eliminados, según recuerdo. Francamente, considerando el tamaño de mi familia extendida y la cantidad de poligamia en mi historia, fue un milagro que ella no fuera mi madre o mi hermana.

Tenía un amigo en ese momento que me dijo que estaba haciendo las citas al revés. “Se supone que debes averiguar si eres pariente antes de empezar a salir con alguien. No después de." Me dijo.

Emily y yo terminamos la relación esa misma noche, lo cual estuvo bien ya que nunca iba a funcionar de todos modos porque Emily era vegana.

Además, porque Emily era mujer.

Pero sobre todo porque Emily era vegana.

Eventualmente dejé de tratar de salir con veganos y luego con más mujeres.

Fue por esa época que me enteré de una cosita llamada Tinder.

Jolyn realmente me lo presentó. “Es socialmente aceptable”, me dijo. "Incluso los no asesinos salen ahora a través de Internet".

A pesar de esa decepción, descargué la aplicación, y lo siguiente que supe fue que comencé mi ilustre carrera de tener citas con hombres que fingían ante todos sus amigos que no iban a tener citas con hombres.

Salí a citas aquí y allá y, oh, ¿a quién engaño? Esto se convirtió en una obsesión poco saludable de Pokémon de tratar de atraparlos a todos; Literalmente tuve más de 200 citas en un año. Mi récord fue de 7 en un día. Veía a Tinder como una forma de conocer gente y hacer amigos, lo cual era importante en este nuevo mundo gay al que estaba entrando desarmado. Con esa filosofía, terminé conociendo a casi todos en el estado de Utah. De hecho, he estado en citas de Tinder con todos ustedes menos dos.

Una vez más, mis amigos intentaron decirme que estaba haciendo las citas al revés. Se supone que debes filtrar a las personas y luego tener citas con las que te gustan, no tener citas con todos y luego filtrar a las personas.

La mayoría de las fechas de Tinder estaban bien, pero algunas eran extrañas. Como el tipo que era un paseador de perros profesional y me invitó a llevar a 7 perros a caminar con él para nuestra primera y única cita, en la que pasamos toda una hora peleando a gritos sobre el abuso infantil, un tema sobre el que no conocí. sé que podría haber dos lados en una sociedad educada. Eso fue bastante extraño, pero la extrañeza de la caminata fue eclipsada por el momento en que me dijo que le gustaría volver a verme mientras me subía a mi auto solo cinco minutos después de que me llamara "estúpido bastardo".

Luego hubo esta vez que un chico trajo a cuatro amigos a nuestra cita de café y los hizo sentarse en la mesa junto a nosotros y mirar para que pudieran darle su opinión después. Esto me recordó una experiencia anterior de la universidad en la que tuve 7 citas con la misma mujer, la mitad de ellas a pedido de ella, y ella trajo a su hermana a todas. Perdí el interés después de la segunda cita, pero seguí adelante porque tenía mucha curiosidad por ver cómo resultaría todo esto. Eventualmente terminó cuando la hermana me llamó para romper porque no era lo suficientemente religiosa, lo cual es algo extraño para una persona que pasaba tres horas todos los domingos en la iglesia para escuchar.

El caso es que Tinder se estaba volviendo agotador. Solo quería encontrar a alguien que no fuera raro. Solo una persona que no era increíblemente extraña. No tenía altos estándares. Este no es el caso de que un blanco mediocre sea demasiado quisquilloso. No es raro. Eso fue todo.

Me estaba fatigando con la montaña rusa de yesca cuando un sábado por la noche en 2015 coincidí con una persona muy extraña llamada Skylar.

Skylar tenía un enfoque completamente diferente de Tinder. Lo supe al leer su perfil, que solo tenía una línea de texto: “No estoy aquí para hacer amigos; Estoy aquí para ser la Next Top Model de Estados Unidos ".

Mis estándares para un compañero eran bastante bajos en este punto, así que le envié un mensaje: “Shalom”, porque siempre sentí que me merecía un bar-mitzvah.

Por lo general, las conversaciones de yesca, en mi experiencia, no eran más que una prueba de que casi todos en Estados Unidos son funcionalmente analfabetos, por lo que había aprendido a tener expectativas bastante bajas en estos intercambios de texto. Puedes imaginar, entonces, mi mayor deleite cuando respondió a mi saludo hebreo diciendo "con un saludo como ese, ¿cómo puedo pasar la Pascua?"

Era divertido y charlamos un rato, y finalmente pasamos al teléfono al día siguiente. Rápidamente supe que vivía en Wisconsin y que subió a mi Tinder solo porque había estado en una escala de una hora en el aeropuerto de Salt Lake el día anterior. No me sorprendió descubrir que no vivía en ningún lugar cerca de Salt Lake City, ya que ya había conocido a todos los homosexuales aquí y estaba en mi tercera o cuarta ronda de citas de yesca con los 500 de ellos.

No estoy seguro de haber conocido a nadie con quien fuera más divertido hablar. Pero no vivíamos cerca el uno del otro, así que asumí que nunca nos conoceríamos en persona y pensé que simplemente pasaríamos el resto de nuestras vidas escribiendo cartas y hablando por teléfono, como esas mujeres de Beaches. Soy Bette Midler, obviamente.

Entonces, un día, Skylar me llamó con una propuesta. Me preguntó si sería su cita para una boda en la ciudad más romántica del mundo. Verdaderamente el París de América. Cleveland Ohio.

Creo que grité "no" incluso antes de que terminara la pregunta. Si mi mamá me enseñó algo, fue que nunca volaría a Cleveland, Ohio, para conocer a un hombre gay que me encontró en Internet. Pero luego recordé que Jolyn me había prometido que incluso los no asesinos estaban saliendo en línea ahora y, dado que su consejo era más reciente, pensé que superaba al de mi madre.

No quería que otras personas supieran que me iba a Ohio a encontrarme con un posible pretendiente porque pensé que eso me hacía parecer loco, así que encontré una conferencia de trabajo en Cleveland la misma semana de la boda, me inscribí en el conferencia, y sinceramente les dije a todos en una voz más fuerte de lo necesario que este era un viaje de TRABAJO.

Unas semanas más tarde, abordé un jet de ojos rojos que se dirigía al este.

Mi conferencia de trabajo hizo que llegara a Cleveland un par de días antes que Skylar, y como la conferencia duró solo unas horas, tuve algo de tiempo para matar.

Mi amiga Emily me llevó al aeropuerto y me informó en el camino que Cleveland estaba justo al lado de un pequeño lugar que algunos de ustedes conocen llamado Kirtland, Ohio.

Una pequeña cosa que debe saber: no hay palabras en inglés para describir adecuadamente mi amor eterno y mi admiración por los pioneros mormones. Los carros; el caminante; los tapetes; el drama. Lo tienen todo.

La mayoría de las personas que me conocen son conscientes de mi alarmante entusiasmo por el Día de los Pioneros, el día festivo más importante del calendario de Utah. ¡Este amor es sincero, al igual que mi interpretación llorosa de la canción estatal, Utah! ¡Este es el lugar! cada vez que la canto, que es a menudo.

También me encanta visitar cualquier iglesia antigua de cualquier tipo en cualquier parte del mundo, y no dejaré pasar la oportunidad de hacerlo.

Kirtland, Ohio, fue una ciudad pionera de los mormones, y como nunca había estado allí, inmediatamente abordé mi auto de alquiler en el aeropuerto y lo conduje directamente al centro de la ciudad. Ni siquiera fui a registrarme en mi hotel primero. Literalmente, se me llenaron los ojos de lágrimas cuando vi el cartel de bienvenida a Kirtland.

Planeaba recorrerlo todo. El antiguo templo mormón ahora convertido en museo y propiedad de una iglesia diferente, una aldea pionera, los restaurantes locales, ¡lo que sea!

El único problema era que era un jueves por la mañana a las 9:00 a. M., Y Kirtland, Ohio, lo parecía.

Y así, cuando entré al centro de visitantes del museo casi abandonado, fui recibido por un sobresaltado hombre de 100 años con una larga barba blanca, lentes diminutos y probablemente un fénix mágico en la trastienda. Este hombre, Dumbledore, me dijo que no solían tener visitas las mañanas de los días laborables y que este era mi día de suerte porque tenía tiempo para darme un recorrido extendido exclusivo.

Estaba demasiado emocionado de que de repente me concedieran el estatus de VIP para considerar lo increíblemente incómodos que iban a ser los próximos NOVENTA MINUTOS.

Dumbledore me guió de habitación en habitación del antiguo templo donde me dio lecciones de historia individualizadas de 30 minutos mientras mantenía contacto visual directo sin parpadear. También se paró con su rostro a solo un pie del mío.

Me habló de la arquitectura, de los invitados notables al templo, de la historia del templo, etc. Incluso me dijo algunas cosas que no cuentan en todos los recorridos. POR EJEMPLO: ¿Sabías que no todos los muebles de ese el edificio es original; algunas de las piezas son réplicas que habían realizado con el propósito de amueblar el museo.

No había forma de escapar de esto. No pude escabullirme en algún momento porque A) Dumbledore había cerrado las puertas detrás de nosotros cuando entramos al edificio, y B) No estaba bromeando sobre el contacto visual directo. Nunca me dio la espalda ni una vez.

Casi al final de los noventa minutos, durante los cuales me enteré de todos los hechos que alguien se había preguntado sobre el templo de Kirtland, Dumbledore me preguntó si tocaba algún instrumento musical. Estábamos bajando las escaleras hacia la capilla principal del templo cuando me hizo esta pregunta que asumí que no era más que una pequeña charla.

Algunos de ustedes pueden saber cómo termina el recorrido por el templo de Kirtland. Yo no sabía. No sabía por completo que por lo general concluye con la guía averiguando si alguien en el recorrido toca el piano para que el grupo pueda reunirse alrededor del piano de la capilla y cantar un entusiasta himno mormón clásico "El Espíritu de Dios".

Yo no lo sabía.

Si lo hubiera sabido, probablemente no le habría dicho a Dumbledore que "me metí un poco en el piano".

Pero lo siguiente que supe fue que me encontré tocando esa canción mientras Dumbledore gritaba y cantaba, con una mano apoyada en el piano, golpeando los pies y llorando abiertamente por su larga y blanca barba.

En el templo de Kirtland. Un jueves por la mañana. A las 11:30.

En algún momento durante el segundo verso, el tercero o el decimoséptimo, es una canción muy larga, de repente se me ocurrió que, si bien había hecho muchas cosas a causa de Tinder, esta era definitivamente la más extraña.

Una vez que escapé del templo, bajé a la aldea de los pioneros donde dos jóvenes misioneras me arrinconaron y me obligaron a hacer un recorrido personalizado uno a dos. Era como si todos en esta ciudad estuvieran tan desesperados por tener compañía que no sabían cómo aceptar un no por respuesta.

Me guiaron a través de una serie de cabañas de troncos y tiendas, y algo que creo que funcionaba como la oficina de un dentista. Después de unos treinta minutos, comenzaron a llevarme a un aserradero, y no estoy orgulloso de esto, pero dándome la espalda, y mientras uno de ellos todavía estaba a mitad de la oración, me di la vuelta y salí corriendo de la aldea pionera. .

Al día siguiente, Skylar llegó a Cleveland.

Estaba excepcionalmente nervioso por finalmente conocer a este probablemente no-asesino, y de repente me preocupé de que no tuviéramos nada de qué hablar.

Skylar rompió el hielo. Sabiendo que ya llevaba un día en la ciudad, me preguntó qué había estado haciendo.

Skylar no tenía absolutamente ninguna familiaridad con los mormones o la cultura pionera, por lo que sabía que mucho de esto sería difícil de explicar, pero le conté la historia de todos modos, viendo cómo la expresión de su rostro se volvía más y más perpleja a medida que continuaba. Empecé a pensar para mí mismo en medio de mi explicación “Eli. Estás haciendo las citas al revés otra vez. Se supone que debes esperar hasta que estés profundamente involucrado en una relación antes de comenzar a decirle a la gente cosas como esta ".

Para cuando terminé la historia, esperaba que me abandonara por el hecho de que probablemente ahora parecía un fanático religioso, y me estaba preparando para gritarle: “HABRÉ CONOCIDO A UNA MUJER UNA VEZ QUE ME DIJO NO ERA SUFICIENTE RELIGIOSA PARA FECHA CON SU FAMILIA ". Pero después de un momento o dos, habló y me sorprendió con la guardia baja gritando: "¿ESTARÍA DISPUESTO A VOLVER?"

Pensé por un momento, un poco sorprendido por la pregunta, y luego respondí, "¿quieres ir?"

Skylar dijo que no había nada que quisiera hacer más en el mundo.

Entonces, por segunda vez en 24 horas, me encontré conduciendo a Kirtland, Ohio, esta vez para ir a mi primera cita con un hombre gay que me encontró en Internet.

Dumbledore estaba fuera de turno, así que nos recibió un hombre muy grande y extravagante que nos invitó a unirnos a otro grupo para la gira que recién comenzaba. El guía se quedaba sin aliento con frecuencia y se volvía hacia el grupo y decía "¿Alguien sabe algún dato sobre este edificio que le gustaría compartir mientras recobro el aliento?"

Era como si me hubiera estado preparando para este momento toda mi vida.

De repente, ya no estaba de gira por un templo mormón en Ohio para mi primera cita con este hombre gay que me encontró en Internet, estaba dirigiendo la gira, muy profesionalmente, debo agregar.

Skylar, por su parte, intervino con un montón de preguntas de softbol que sabía que podía responder en base a lo que ya le había dicho. Como, "¿todos estos muebles son originales o algunas de estas piezas son réplicas?"

Esto me hizo ver como un genio frente a la familia de Provo con camisetas de reunión familiar a juego.

Skylar y yo finalmente nos dirigimos a Pioneer Village, donde terminamos teniendo una conversación muy larga con un misionero anciano que repetidamente nos preguntó cómo nos conocíamos y qué nos trajo a Ohio antes de finalmente leer sobre las miradas incómodas y las no- respuestas que estábamos dando y diciendo “¡no importa! Si estuviera escribiendo un libro sobre sus vidas, ¡este sería el capítulo que nunca se escribiría! " lo cual, francamente, sería un libro muy confuso con un gran agujero en la trama.

Ese pequeño viaje al centro de Ohio fue de alguna manera hace casi cuatro años.

Skylar aparentemente no se asusta muy fácilmente porque luego se mudó a Salt Lake City, y nos casaremos a finales de este año. En este momento estamos en el proceso de planificar una gran fiesta para nuestra boda, y hasta ahora eso ha sido increíblemente miserable.

A veces pienso en aquella época en la que salía con todo el mundo en el estado de Utah, cómo usaba Tinder para encontrar a alguien que no fuera raro, cómo pensaba que si pasaba el tiempo suficiente en esa aplicación, eventualmente encontraría a alguien que no no es raro. Y la ironía es que acabé con la persona más extraña de Tinder. Pero él es mi tipo de raro. Es el tipo de raro que piensa que el templo de Kirtland es un gran lugar para la primera cita de un par de gays.

A veces también recuerdo la versión de mí mismo de 22 años que estaba saliendo con sus primos segundos y saliendo con mujeres que llevaban a sus hermanas. Y me pregunto qué pensaría esa versión de mí mismo de 22 años sobre la forma en que resultaron las cosas.

Probablemente no quiero saber.

Sin embargo, lo más gracioso de todo esto es que la versión de 22 años siempre asumió que salir con la persona con la que terminaría, mi alma gemela, comenzaría en una fiesta y terminaría en un templo mormón.

Hice eso al revés.