Afirmación Brasil: una respuesta a muchas oraciones
La primavera pasada, Affirmation organizó tres conferencias en Brasil con una asistencia de alrededor de 100 mormones, familias y amigos LGBT. El equipo de liderazgo de Brasil Afirmación trabajó duro durante el año pasado para hacer crecer la organización y su capacidad para llegar a los necesitados.
Afirmación en Brasil
Afirmación Brasil comenzó hace casi dos años cuando un pequeño grupo de mormones homosexuales escribió la palabra "Afirmacão" (Afirmación en portugués) en la arena de una playa y luego la publicó en 
Facebook y líderes etiquetados de la Junta Directiva Internacional que dicen: "¡Queremos su apoyo, lo estamos esperando!" Poco tiempo después, se inició la planificación de las primeras conferencias en Brasil que se realizaron en 2016 en Fortaleza y Sao Paulo. Durante estas conferencias se formó un equipo de liderazgo, con Cristina Sandra Moraes, una mormona lesbiana casada con su esposa Viviane de 11 años, como Presidenta. Jean Carlos, vicepresidente ayudó a llegar a muchas personas en todo el país, facilitando el crecimiento de la organización. Durante el año, los grupos en Fortaleza y Sau Paulo crecieron dramáticamente y se formó un nuevo grupo en Recife.
Nuestro impacto individual
Lo más común que se escucha en las historias y testimonios de los asistentes a los tres 
conferencias en Brasil fue que "La afirmación fue una respuesta a la oración". Para algunos, fue la respuesta a meses o años de oración pidiendo ayuda para reconciliarse y seguir adelante con sus vidas como mormones LGBT.
Uno de los 4 objetivos fundacionales de Affirmation desde hace 40 años es "Fomentar la espiritualidad, la oración y la práctica de todo comportamiento caritativo y semejante a Cristo en el reconocimiento de los miembros como hijos íntegros y completos de Dios" Las conferencias en Brasil parecieron ayudar realmente a cumplir este objetivo junto con los otros 3 como se ve en la imagen de abajo.
Las siguientes son citas de los asistentes a la conferencia compartidas en los días siguientes:
Cita de un participante de Pernambuco: “Ahora sé que Dios está conmigo y que no nos abandona. Estoy muy agradecido con cada uno de ustedes que estuvo presente. Había pasado mucho tiempo desde que sentí el Espíritu del Señor tocar mi corazón como lo hizo en esos 3 días felices juntos. Siento que volver a vivir vale la pena y me fui con una nueva perspectiva de mi vida. ¡Especialmente, aprendí que no soy indigno de orar a mi Padre Celestial solo porque soy gay! ¡Gracias a todos los que me ayudaron y que Dios los bendiga! "
Cita de una participante en Recife: "Me siento como una ex misionera de nuevo con la misma emoción y alegría que tenía entonces, pero esta vez soy abiertamente lesbiana en una relación y sé que Dios está bien conmigo de esa manera".
Cita de un participante en Sao Paulo: “Había estado luchando con el final reciente de una relación justo antes de la conferencia y el día después de la conferencia lloré mucho por esta pérdida y luego recordé lo que había escuchado en la conferencia sobre cómo podría pedir ayuda a Dios, incluso como un mormón gay hablando de su relación. En ese momento, oré a Dios para que me ayudara a superar este dolor. Después de mi oración, sentí tanta paz que me ayuda a avanzar cada día. Si hay algo de lo que tengo un testimonio, es de la oración ”.
Recife
Dos docenas de mormones LGBT se reunieron el fin de semana del 14 al 16 de abril en Recife. El viernes por la noche, cenaron juntos y compartieron sus historias personales de esfuerzos por reconciliarse
su orientación sexual y su fe, aprendiendo unos de otros en el proceso. La comida deliciosa para la conferencia fue preparada por Neuza Maria, madre mormona de un hombre gay que es parte del grupo. El sábado, los asistentes participaron en talleres sobre la autoaceptación, la mejora de las relaciones con familiares y amigos y el desarrollo de su propia relación personal con Dios.
Por la tarde, el grupo hizo un recorrido a pie y almorzó en la cercana ciudad histórica de Olinda, Brasil, fundada a principios del siglo XVI por los portugueses, seguida de un poco de natación en la piscina del lugar de la conferencia. Este tiempo de interacción social es siempre tan importante, ya que proporciona a cada uno 
persona la oportunidad de hacer amigos que suelen acabar siendo un apoyo durante muchos años. La noche incluyó un show de talentos, karaoke y baile, ¡siempre uno de los favoritos y especialmente divertido y animado en Brasil!
El domingo incluyó un devocional con una variedad de charlas y números musicales seguido por el intercambio de testimonios e historias espirituales. Nuevamente, lo más común que se escuchó de los asistentes fue que Afirmación había sido una respuesta a sus meses o años de oraciones.
Fortaleza
Otras dos docenas de mormones LGBT se reunieron el fin de semana del 21 al 23 de abril en Fortaleza, Brasil. Como el viernes 21 era festivo en Brasil, la conferencia comenzó al mediodía con un buffet 
almuerzo, seguido de un paseo por el malecón y el muelle y luego nadar en el océano. Por la noche, el grupo compartió sus historias personales y cenó juntos.
El sábado por la mañana y las primeras horas de la tarde estuvieron llenas de talleres sobre autoaceptación, relaciones con la familia y un taller sobre formas de identificar y hacer crecer la influencia del espíritu en nuestras vidas como mormones LGBT. Gildo Sousa, líder del grupo Fortaleza, compartió una presentación sobre la necesidad de llenar constantemente nuestros baldes con agua viva y presentó a cada miembro del grupo baldes artesanales en miniatura tejidos que había hecho. El final de la tarde incluyó tiempo para natación y juegos en la piscina del lugar de la conferencia. La velada incluyó un show de talentos, karaoke y baile. ¡Fue muy divertido!
El domingo consistió en un taller sobre el desarrollo de una relación saludable con la Iglesia y cómo tener conversaciones difíciles con los líderes de la Iglesia y otras personas, seguido de una reunión para compartir testimonios e historias espirituales con números musicales. La conferencia concluyó con un almuerzo juntos y muchos abrazos y fotos de despedida. Cinco de los asistentes a la conferencia habían viajado largas distancias en autobús desde los dos estados aledaños de Piauí y Rio Grande do Norte. Regresaron a sus estados con el objetivo de desarrollar grupos de Afirmación allí y posiblemente organizar una conferencia allí el próximo año.
Sao Paulo
47 personas asistieron a la conferencia de Sao Paulo el fin de semana del 30 de abril al 1 de mayo. La conferencia comenzó el sábado con un “círculo de amistad” en el que cada asistente compartió su historia personal, seguido de una caminata y socialización en un parque cercano y luego una cena. . En el 
Por la noche, Jean Carlos, Vicepresidente de Afirmación Brasil, realizó una presentación sobre la historia de Afirmación en Brasil, seguida de Randall Thacker presentando la historia de Afirmación durante sus últimos 40 años. Posteriormente, el grupo se dividió en algunos que jugaban juntos y otros que cantaban Karaoke o simplemente visitaban juntos.
El domingo incluyó una variedad de talleres, incluida una presentación de un hombre transgénero y la madre de una mujer transgénero que trabajan incansablemente en el área metropolitana de Sau Paulo para combatir la transfobia y la homofobia. Cristina Moares presentó un taller conmovedor sobre la autoaceptación, seguido de una presentación y preguntas y respuestas de un abogado sobre los derechos legales LGBR en Brasil que generó muchas preguntas de los miembros del grupo. La presentación final fue una sobre salud y seguridad LGBT proporcionada por Renata Gomes, una enfermera y miembro del grupo.
Para la cena, todos fuimos a una Churrascaria, la famosa cena estilo buffet brasileño con todo tipo de carnes, verduras y frutas. Después de la cena, tuvimos el privilegio de escuchar un programa de entrevistas en vivo presentado por el miembro de Affirmation Diego Lima. Hizo preguntas a dos parejas casadas a largo plazo en el grupo: una pareja gay y una pareja de lesbianas. Fue bastante conmovedor escuchar sus historias auténticas sobre cómo se conocieron, cómo se comprometieron el uno con el otro y cómo superaron sus desafíos y crecieron en su amor mutuo a lo largo de los años. El resto de la noche incluyó karaoke y juegos de mesa y cartas jugados en pequeños grupos.
El lunes fue feriado en Brasil, por lo que la conferencia continuó. La mañana incluyó una presentación de Vitor Silva sobre cómo mejorar las relaciones con familiares y amigos, luego una presentación de Luiz Correa sobre cómo desarrollar una relación saludable con la Iglesia que funcione para usted. Le siguió una conmovedora charla del vicepresidente de Afirmación Internacional, Adrián Sánchez Román, quien habló sobre cómo abrirnos a la energía positiva disponible para usar y dejar atrás el dolor, la ira y el dolor. La conferencia concluyó con el intercambio de testimonios e historias espirituales y el reconocimiento de los esfuerzos del equipo de liderazgo de Brasil durante el año pasado.
Desarrollo de liderazgo
Después de la conclusión de cada conferencia, los miembros de la Junta Directiva Internacional -Adrian Sánchez Román, Randall Thacker y Ezequiel Rojas- facilitaron sesiones de capacitación de liderazgo con cada grupo, revisando los objetivos, valores, principios y manual de operaciones de Afirmación, y trabajando con los grupos. para establecer metas para el año siguiente. Estamos realmente agradecidos con todos nuestros voluntarios y su trabajo en la construcción de un equipo y una estructura mundial que durará el tiempo que sea necesario. Afirmación.
En 2018, Afirmación Brasil planea abrir nuevos grupos adicionales en otras ciudades. Brasil tiene más de 1.4 millones de mormones, lo que significa que si conservadoramente el 3 por ciento son LGBT, entonces hay más de 40,000 mormones LGBT junto con sus familiares, amigos y líderes de la iglesia que pueden beneficiarse de Afirmación.
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