El costoso amor de Dios

Foto cortesía de Emric Delton, 2015

El siguiente discurso fue pronunciado por Fiona Givens en el devocional de la Conferencia Anual de Afirmación 2015 en Provo, Utah, el domingo 20 de septiembre de 2015

Amado de nuestra Madre, amado de nuestro Padre, amado de nuestro Cristo. Es un gran privilegio para Terryl y para mí estar con ustedes esta mañana. Estamos muy agradecidos por la invitación a unirnos a los discípulos que luchan, mientras regresamos a nuestra familia divina.

"De todos los errores", dijo Edward Beecher, "ninguno es tan fundamental y de tan amplio alcance en sus malas tendencias y resultados como errores con respecto a la naturaleza de Dios". En Conferencias sobre la fe leemos, “Observemos aquí que tres cosas son necesarias para que cualquier ser racional e inteligente ejerza fe en Dios para vivir. Primero, la idea de que realmente existe ". Es gracioso que nosotros, como mormones, muchos de nosotros en esta sala, probablemente estemos luchando con esa misma pregunta. ¿Existe? ¿Y es el Dios del Antiguo Testamento? ¿Es el Dios de los jueces? ¿Es él el Dios que está tan brillantemente representado en el musical Los Miserables, donde Javert, bloqueado y aturdido por el don de la gracia que le ofrece Jean Val Jean, adora a un Dios que estaba iracundo y vengativo y nos exigió hasta el último céntimo para cada error que habíamos cometido.  ¿O es el Dios de Jean Valjean, misericordioso, sufrido, paciente, lleno de amor? Cuando Javert se suicida, mata al Dios de la ira, la ira y la impaciencia, porque "los dos Dioses son dos contrarios", como dijo Julian de Norwich, "y no pueden coexistir".

En el Libro de Mormón leemos que muchas cosas claras y preciosas se han eliminado del texto bíblico. En la primera visión, José estipula que Dios dijo que muchas cosas son abominables. Los credos son una abominación. Esa es una palabra realmente dura. Pero no estoy seguro de ti, pero esto realmente me inquieta: "abominación". ¿A qué credos se refiere Dios? Curiosamente, no se estaba refiriendo a los credos católicos, aunque muchos mormones han querido que sea así. En realidad, se refiere a las confesiones de Westminster, los 39 artículos de la Iglesia de Inglaterra. Dios no tiene cuerpo, partes ni pasiones. La falta de ellos que se le atribuye, esa es la abominación.

Edward Beecher, ese hermoso ministro congregacionalista, hermano de Harriet Beecher Stowe, fue probablemente el miembro más brillante de la familia Beecher y, sin embargo, muy pocos de nosotros, quizás ninguno de nosotros, hemos oído hablar de él. Escribió dos tomos asombrosos, Conflicto de edades y Concordia de las edades, Tomos de 600 páginas sobre la preexistencia y sobre el Dios de la vulnerabilidad. Dice que la negación de la pasión de Dios es el gran modo fundamental radical de destruir su poder reinante y de  entronizando a Satanás en su lugar. No solo es esta la doctrina del amor de Dios, el centro de su poder, sino que también es el centro de su grandeza y gloria. Es obvio que José intentó corregir los errores bíblicos que encontró. Pero era una tarea hercúlea para la que no tenía ni el tiempo ni la energía ni la capacidad. Por lo tanto, es a las Escrituras de restauración a las que debemos acudir para encontrar los atributos centrales de Dios, su atributo central.

Jacob 5 tiene 77 versos. Es uno de los capítulos más largos del libro de Mormón. Se puede resumir en tres versículos. Dios está preocupado por su olivar. Trabaja en su olivar. Él se aflige.  Y, sin embargo, este mensaje es tan increíblemente importante, como para compensar en exceso la escasez de sentimiento divino en el Nuevo Testamento, se repite a lo largo de 77 versículos. Escrito por el profeta Zenós, que nunca se menciona en el registro bíblico, este capítulo es sin duda el tratamiento más extenso en las Escrituras del atributo divino, el amor costoso de Dios. Visita la frecuencia del olivar para trabajar allí. Él nutre cada árbol para conservarlo. "Porque me entristece perder este árbol". La palabra "conservar" o "guardar" se repite 20 veces. La palabra "nutrir" 22 veces. “Grieve” se repite ocho veces. Y en el versículo 41, el Señor se derrumba bajo el peso de su dolor y ansiedad por sus árboles individuales. “Y sucedió que el Señor de la viña lloró”. Es importante reconocer, creo, que el Señor no se preocupa por el olivar en su conjunto, sino por cada árbol en particular. “Me entristece perder esta árbol." Pasa tanto tiempo cuidando los árboles individuales en la parte más baja del viñedo con los desesperados, los indefensos, los marginados, los despreciados, como lo hace entre los otros árboles que, mientras luchan por sobrevivir, están progresando. El Señor invierte una cantidad increíble de esfuerzo y energía emocional en cada árbol del olivar. La analogía es sencilla. Cada uno de nosotros es un árbol en ese olivar que el Señor cuida y cuida sin cesar, alimentándonos de manera que en nuestros momentos de tranquilidad, en medio del dolor y la marginación, y la soledad, a veces podemos ver la mano divina trabajar suave y persistentemente. en nuestra vida, en mansedumbre, bondad y amor sincero.

Probablemente la evidencia más sorprendente del costo personal para Dios por su amor por cada uno de nosotros se encuentra en Moisés 7. Nuevamente, estamos tratando con un profeta que apenas se menciona en el canon cristiano. En la narración de la ascensión relatada en Moisés 7, Enoc ha conducido con éxito a su rebaño a casa con la familia divina. Probablemente esperaba elogios, una fiesta de bienvenida a casa en Sion. Pero cuando se encuentra con Dios, su mundo cambia por completo.  En lugar de ser recibido como Enoc claramente había anticipado por un Dios regocijado y jubiloso, se enfrenta a un Dios angustiado por el dolor. Tan conmocionado está Enoc por la profundidad del dolor de Dios que pregunta no una sino tres veces: "¿Cómo puedes entristecerte, si eres santo y desde la eternidad hasta la eternidad?" Tres veces. No la pregunta por qué, sino cómo. Yo era un buen estudiante de seminario. Fui al instituto. Nunca me enseñaron que Dios amaba tanto a sus hijos que llorarían por su soledad, sus vidas angustiadas, cada uno de nosotros. Y Dios responde a Enoc: "¿Por qué no deben llorar los Cielos, viendo que estos, mis otros hijos, no tan afortunados de ser parte de tu grupo, deberían seguir sufriendo?"

¿Quién en esta habitación no ha amado? ¿Y quién en esta sala no ha perdido? Sigmund Freud dice que nunca estamos tan indefensos frente al sufrimiento como cuando amamos. Y Dietrich Bonhoeffer, ese eminente teólogo alemán de mente hermosa, estipuló que este, el amor vulnerable de Dios es su poder, para atraer a toda la humanidad hacia él.

En nuestra tradición mormona, adoramos a un Dios que eligió amarnos y, al hacerlo, se hizo vulnerable a nuestro sufrimiento. Julian de Norwich, ese hermoso místico inglés del siglo XIV declaró: "Porque vi plenamente que la ira no tiene lugar en Dios, porque la ira y la amistad son dos contrarios". Los SUD adoran a un Dios que eligió amarnos y, por lo tanto, se hizo vulnerable a nuestra angustia, a nuestra pérdida, a nuestro dolor, a nuestro sentimiento de abandono divino, a los sentimientos de desesperación y desánimo. Si esta ha sido nuestra experiencia, y en esta sala ciertamente lo ha sido, podría sorprendernos saber que la Madre Teresa de Calcuta caminó durante décadas en el mismo desierto que ahora habitamos. “Desde 1949 o 50”, escribe, “esta terrible sensación de pérdida, esta oscuridad indecible, esta soledad, este anhelo continuo de Dios que me da ese dolor en el fondo de mi corazón, la oscuridad es tal que realmente no veo , ni con mi mente ni con mi razón. El lugar de Dios en mi alma está en blanco. No hay Dios en mí. Cuando el dolor del anhelo es tan grande, simplemente anhelo y anhelo a Dios, y entonces siento que él no me quiere. Él no está allí. Dios no me quiere. A veces solo escucho a mi propio corazón gritar, Dios mío. Y no llega nada. La tortura y el dolor no los puedo explicar ". Ella escribió esto en 1949. Y con ese dolor y ese sufrimiento continuó caminando por el camino del bien entre los desamparados, los desesperados, los despreciados, trayendo amor y luz a innumerables vidas, y ahora brilla como un faro para nosotros de Amor y compasión divinos.

En Concordia de las edades el piadoso escritor Edward Beecher describe la vida terrenal en términos de santificación a través del sufrimiento. El conflicto premortal, sugiere, no fue una batalla entre el bien y el mal, entre la fuerza y la elección, sino entre el placer y el dolor. Y voy a repetir la cita de Terryl. De hecho, me lo robó. “Por placer, por supuesto, no hubo tentación de rebelarse. Pero a partir de una disciplina de sufrimiento, como la que necesitaban para prepararlos para ser los fundadores del universo con Dios, podrían verse tentados a rebelarse ". En el jardín del Edén, Eva se enfrentó a la misma elección, permanecer dentro de la seguridad y protección del Edén, o entrar en la mortalidad, con el sufrimiento y la muerte concomitantes. Según esas palabras, el élder Widtsoe dijo: "En caso de duda, como decisiones difíciles que enfrentamos, todos debemos elegir inevitablemente". Y dijo: “Cada uno debe elegir lo que concierne al bien de los demás. Esa es la ley superior. Eva eligió la ley superior ". Y el élder Widtsoe dice que esa fue la elección que tomó en Edén. Con un gran costo para sí misma y con un valor increíble, abrió el portal para que la humanidad progresara y se volviera como Dios. Porque es solo después de ingerir el fruto que Dios declaró en Génesis 3, versículo 2 que “se han vuelto como uno de nosotros”, lo que implica que la entrada a la mortalidad es un ascenso hacia la piedad en lugar de una separación de nuestros divinos padres. Hay algo esencial para la educación del alma que aparentemente solo se encuentra en el sufrimiento. En su oda a la alegría, Eva, tras la partida de la pareja del Edén, exclama: "Si no fuera por nuestra transgresión, nunca hubiéramos conocido el bien y el mal". Esto es algo curioso por lo que estar agradecido. Pero parece que la única forma de experimentar el gozo de nuestra redención es tener conocimiento tanto del bien como del mal. Es al experimentar ambos que llegamos a reconocer la preciosidad de la expiación.

Las escrituras de la restauración también sugieren que quizás hemos estado malinterpretando las palabras "mal" y "pecado".  En una conversación con el Señor registrada en Moisés 6, en los versículos 52 al 55, se le asegura a Adán que su transgresión en el jardín ha sido perdonada. "De ahí se difundió entre el pueblo el dicho de que el hijo de Dios ha expiado la culpa original, que los pecados de los padres no pueden ser todos respondidos sobre la cabeza de los hijos". No hay pecado original. No hay culpa original. Pero luego, en el siguiente versículo, leemos algo bastante extraordinario. Él dice: "Ellos, los hijos de Dios, están sanos desde la fundación del mundo". Estamos completos desde la fundación del mundo. A esto sigue un apéndice bastante notable. “Y el Señor habló a Adán, diciendo, por cuanto los hijos fueron concebidos en pecado…” Está bien, espera un minuto. ¿Dios solo está diciendo que es realmente católico? ¿Que esta pasando aqui? No estoy seguro de ti, pero eso es realmente desconcertante. En primer lugar, no hay culpa original, no hay pecado original. Estamos completos desde la fundación del mundo. ¿Y ahora estamos concebidos en pecado? ¡Vaya! ¿A qué se refiere con esto? Es aleccionador. Y luego, en el versículo 53, tenemos la última línea. "Porque deben probar lo amargo para apreciar lo bueno". Entonces colapsamos, "culpa", "enteros" y "amargados". Es la redacción paralela del bien y el mal en la oda al gozo de Eva con las palabras bueno y amargo en el versículo 55, lo que nos da una comprensión más profunda de lo que realmente significan el mal y el pecado. El mal y el pecado son dolor y sufrimiento. Sólo saboreando, ingiriendo, experimentando lo amargo podemos valorar lo bueno. El amor de nuestra Madre Celestial, el amor de nuestro Padre Celestial, el amor de Jesús el Cristo, que tienen por todos y cada uno de nosotros. Porque Dios no hace acepción de personas.  Aman a cada uno de los niños total y completamente. El registro de las escrituras parece estar diciendo que nuestro camino hacia la semejanza de Dios siempre está amenazado por las toxinas que son nativas de nuestro hábitat mortal. La angustia casi incesante y los mil choques naturales de los que la carne es heredera.

Pero Dios no nos ha dejado solos para viajar por la oscuridad. Tengo un amigo querido, un teólogo llamado Jacob Rennaker, y habla de expiación participativa. Nosotros, como mormones, hemos hecho convenios particulares en nuestro bautismo. En Mosíah 18 están delineados. El primero es llevar las cargas de los demás. Ahora soy una persona muy visual, y cuando Cristo dice, toma tu cruz y sígueme, lo veo delante de nosotros arrastrando su cruz. Y estamos todos esparcidos detrás de él cargando los nuestros. No hay una sola persona en esta sala que no lleve una cruz. Todos llevamos cruces. Al entrar en las aguas del bautismo, hacemos convenio de llevar las cargas de los demás. Imagínese eso conmigo. Estás luchando bajo el peso de tu cruz, y tu amigo a tu lado, o tal vez alguien completamente desconocido, se derrumba bajo el peso de su cruz. Al inclinarse para ayudar a esa persona con la carga, necesariamente debe tocar esa cruz. Solo entonces comprendes la naturaleza y la profundidad del dolor que está cargando esa persona. Los tópicos fallan. No ayuda decir: “Lee tus Escrituras con más frecuencia. Asiste a los tres servicios, por aburridos que sean, todos los domingos ". Solo entonces, cuando tocamos el dolor, estamos en condiciones de poder llorar. Para poder entrar en ese segundo pacto. Llorar con esa persona. Solo entonces podremos consolarnos de verdad. Que podemos ser buenos amigos, como los grandes amigos de Job, durante una semana entera, antes de que dejaran de ser buenos amigos y se convirtieran en terribles amigos. Se sentaron con él una semana y no dijeron nada en absoluto. Solo entonces, cuando comprendamos el dolor, podremos ofrecer palabras de consuelo que lleguen profundamente. Y solo entonces podremos tomar sobre nosotros el nombre de Cristo.

En la película Las cuatro plumas, algunos de ustedes pueden saberlo. Heath Ledger estaba en eso. Estuve enamorado de él por un tiempo. Soy una trituradora en serie. Ahora estoy con Christian Bale. Dos personajes, el teniente Harry Faversham y el hombre que lo abandonó todo, Abu Fatma, para ayudarlo en su viaje. Y al final de la película, Harry se vuelve hacia Abu y le dice: “¿Por qué? ¿Por qué pasaste por tanto? ¿Por qué no me dejaste morir en el desierto? Tu vida hubiera sido mucho más feliz ". Y Abu dijo: "Porque Dios te puso en mi camino". Dios nos ha puesto a todos y cada uno de nosotros en el camino de los demás. Es nuestra responsabilidad. Somos el guardián del otro, amar para nutrir, cuidar.

La otra cosa con la que me gustaría terminar es que nuestros caminos suelen ser solitarios, incluso con amigos. Experimentamos la soledad. Hay una hermosa escritura en los salmos que nos anima a sacar el agua de la cisterna de nuestras propias cisternas. Necesitamos nuestros propios lugares santos, de las cosas santas que nutren nuestra vida. Por ejemplo, las Escrituras pueden proporcionar un texto maravilloso, pero es interesante que en la sección 91 de D. y C. el Señor diga: “¿Y también estás estudiando los apócrifos? Porque en él hay muchas cosas verdaderas ". Y en realidad se transmite correctamente, algo que el Libro de Mormón en realidad no dice sobre el texto bíblico. Y luego, en la sección 90, el Señor dice que estudien todas las naciones, familias, lenguas y pueblos. Joseph dijo que si quieres convertirte en un verdadero mormón, un buen mormón, estudia todas las tradiciones religiosas. La verdad está ahí fuera. No somos el único depositario de la verdad.  José nunca dijo eso. La verdad se encuentra en todo tipo de lugares. Definitivamente en la serie de Harry Potter. JK Rowling es una profetisa. Ella es parte de mi canon. Asi es Los juegos del hambre. Hay mucha verdad en eso. Amo a Virginia Woolf. Amo a Oscar Wilde. ¡Dios mío, ese hombre brillante! Todo lo que escribe es brillante.  Y sus escritos religiosos, que están cubiertos en la literatura infantil, son asombrosamente hermosos, en su conocimiento del amor de Cristo y su expiación. Mi banda favorita es Metallica. Tengo Radioactive como tono de llamada. Encuentro Macklemore's El atraco realmente pertinente con verdades profundas. Amo el rap francés. Amo a Vaughn Williams… Ahora estas son mis cosas. Esta es la música que Terryl no comparte conmigo en particular. Pero lo que estoy tratando de decir, amados hermanos y hermanas, es si llenamos nuestro corazón con esas cosas, la música, la literatura, los buenos libros, no las escrituras… Esas, sí, pero cuando el Señor habla de buenos libros, no está hablando de las escrituras. Llenas tu vida de música hermosa y edificante. Quiero recordarnos que posiblemente la mejor música religiosa de nuestro tiempo se escribió en el corazón de la apostasía, donde encontrarás mucha verdad y mucha belleza.

Me gustaría dejar esto con ustedes porque esta es mi cita absolutamente favorita de todos los tiempos. Y de hecho está en las Escrituras. Es parte del texto bíblico. Está en romanos. “Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni los ángeles, ni los principados, ni las potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura, podrá separarnos del amor de Dios que es en Cristo Jesús, nuestro Señor ”. De eso testifico en su santo nombre. Amén.