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Los mormones transgénero luchan por sentirse como en casa en sus cuerpos y su religión

Collage de Afirmación 2018

abril 2, 2015

Por PEGGY FLETCHER STACK | El Salt Lake Tribune

Grayson Moore, de dieciséis años, no tenía una etiqueta, solo metáforas, para describir la desconexión que sentía entre su cuerpo y su alma.Transgénero

Fue como un mareo en el automóvil, dice, cuando sus ojos y oídos internos no están de acuerdo sobre si se está moviendo.

“Te enferma”, dice Moore. "Eso es lo mismo con el género".

Cuando la madre de Moore le dio a su entonces hija un vocabulario para los sentimientos - "disforia de género" o transgénero - siguió una sensación inmediata de alivio y reconocimiento.

Y, dice, Dios confirmó que no era solo un marimacho. Estaba en el cuerpo equivocado.

Esos momentos se producen en la vida de todas las personas transgénero, momentos en que vagos sentimientos de malestar general con su identidad cristalizan en esa comprensión.

Annabel Jensen estaba decidiendo si servir en una misión mormona. Sara Jade Woodhouse estaba casada y había tenido un hijo.

En estos tres casos, su mormonismo - con su énfasis en el vínculo físico entre los cuerpos y los espíritus y su insistencia en que el género es "eterno" - inicialmente hizo más difícil reconocer lo que estaba sucediendo dentro de ellos.

Desde que cambiaron de género (aunque ninguno se ha sometido a una cirugía de reasignación de sexo), los tres dicen que han encontrado paz psicológica y teológica, incluso aprobación divina, y una bienvenida sorprendente por parte de sus líderes y congregaciones SUD locales.

Se encuentran entre una minoría creciente pero poco comprendida en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Los mormones transgénero en Utah han formado un grupo de apoyo, marchan en desfiles del orgullo gay, aunque la mayoría no son homosexuales, y hablan abiertamente sobre sus experiencias. Un grupo semanal de “Noche de hogar para la familia” atrae habitualmente a unos 30 participantes a lo largo del Wasatch Front.

Los esfuerzos para crear conciencia son cruciales, creen, porque la mayoría de los miembros de la fe con sede en Utah saben poco o nada sobre lo que es ser transgénero. Y muchos juzgan y rechazan a los seres queridos transgénero.

Incluso el apóstol SUD Dallin H. Oaks reconoció recientemente que los líderes mormones “no han tenido tanta experiencia con [personas transgénero]. ... Tenemos algunos asuntos pendientes al respecto ".

Aún así, la fe tiene políticas vigentes, diciendo que la cirugía electiva de reasignación de sexo "puede ser causa de disciplina formal en la iglesia", según el Manual de la iglesia.

En algunas misiones mormonas, incluida Tailandia, con sus muchas personas transgénero, los misioneros preguntan a los posibles conversos si están en su "género original".

Un documento oficial SUD, "La familia: Una proclamación para el mundo", escrito y aprobado por los principales líderes de la fe, establece que "el género es una característica esencial de la identidad y el propósito preterrenal, mortal y eterno del individuo".

“Debido a esto”, escribe el portavoz de la iglesia Eric Hawkins en una declaración enviada por correo electrónico, “la iglesia no bautiza a aquellos que están planeando operaciones transexuales. Si una persona ya se ha sometido a una operación de este tipo y desea unirse a la iglesia, puede ser bautizada solo después de una entrevista con el presidente de misión y la aprobación de la Primera Presidencia.

“La iglesia no ordena a las personas transgénero al sacerdocio ni les otorga recomendaciones para el templo”, agrega Hawkins. “Los líderes de la Iglesia aconsejan a los miembros ya bautizados contra las operaciones transexuales electivas, y los obispos pueden remitir casos específicos al presidente de estaca para una posible resolución a ese nivel o por la Primera Presidencia.

"Tenemos fe en que, en última instancia, el dolor emocional que sienten muchas de estas personas será abordado por un Dios amoroso que comprende las circunstancias y el corazón de cada individuo".

Hawkins se negó a comentar sobre la posición de la iglesia y las prohibiciones para aquellos que solo han tenido tratamientos hormonales.

Muchas personas transexuales SUD activas aceptan las declaraciones de la iglesia sobre el género como una característica esencial y están dispuestas a vivir con algunas restricciones.

Aún así, a pesar de lo cómodos que se sienten los mormones transgénero en su nueva piel, la Iglesia SUD es un lugar muy sexista: los hombres van a las reuniones del sacerdocio, las mujeres a la Sociedad de Socorro; los hombres ofician en los rituales y las reuniones generales, las mujeres dirigen los auxiliares; los hombres se sientan de un lado en el templo, las mujeres, en general, del otro, y eso complica sus vidas dentro de la fe.

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'¿Soy tu hijo?' • Al crecer en el condado de Davis, o “Mormonopolis”, como lo llama Moore, la joven Santa de los Últimos Días llamada Grace tuvo severos ataques de pánico que comenzaron al final de la escuela primaria y continuaron hasta la secundaria. En la escuela secundaria, dice el estudiante de matemáticas de 22 años de la Universidad de Utah, su angustia, incluidos síntomas físicos como náuseas, era tan extrema que apenas podía funcionar.

La madre de Moore, Neca Allgood, lo llevó a varios médicos pero nadie pudo diagnosticar sus problemas.

Formada como bióloga molecular y científica por instinto, Allgood tenía la sospecha de que su hija podría tener "disforia de género".

Cuando Allgood le preguntó a Moore si era una niña en su cuerpo pero un niño en su cerebro, el joven simplemente dijo, "no solo en mi cerebro, en mi alma".

Con ese reconocimiento, la vida de Moore, por fin, tuvo sentido para él.

"Hay una palabra para eso", recuerda haber pensado, "No estoy loco".

Esa noche, Grace Moore se arrodilló en oración y le preguntó a Dios: "¿Soy tu hijo?"

Dice que recibió una poderosa afirmación espiritual de que, de hecho, era un niño y que "todo iba a estar bien".

Su madre recibió esencialmente el mismo mensaje.

“La respuesta a mis oraciones fue amarlo y ayudarlo a vivir como un niño”, dice ella. “Incrementó mi testimonio y entendimiento del Espíritu Santo”.

Madre e hijo lo hablaron y decidieron que necesitaba hacer la transición rápidamente.

Durante seis semanas de su tercer año en la escuela secundaria, Grace se convirtió en Grayson, arrojó toda la ropa de niña y comenzó a identificarse como hombre.

Allgood la apoyó, pero le preocupaba la seguridad de su hijo.

“Existía un riesgo mayor al no hacer la transición”, dice. "Vivir esa mentira me estaba matando".

Cuando oró sobre si comenzar a tomar un tratamiento con testosterona, dice que la respuesta fue "esperar", lo cual hizo. En la universidad, sin embargo, dice que obtuvo el visto bueno divino y ha visto un cambio a medida que su cuerpo se ha vuelto más masculino.

Moore aún no se ha operado, pero no lo descarta.

Asiste a un barrio de solteros SUD, donde cuenta con el apoyo total de su obispo mormón. Asiste a las reuniones del sacerdocio solo para hombres, pero no ha sido ordenado y, según la política actual de la iglesia, no lo será.

Todavía figura como mujer en las listas de miembros SUD.

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De fuentes a altares • La madre de Moore no ve la cirugía de reasignación de sexo como una cuestión de elección.

Según una encuesta realizada por el Grupo de Trabajo Nacional para Gays y Lesbianas y el Centro Nacional para la Igualdad Transgénero, el 41 por ciento de las personas transgénero han intentado suicidarse.

Eso es dramáticamente más que "el 4,6 por ciento de la población total de EE. UU. Que informa un intento de suicidio de por vida, y también es más alto que el 10 a 20 por ciento de adultos lesbianas, gays y bisexuales que informan haber intentado suicidarse alguna vez", informó la Fundación Estadounidense. para la Prevención del Suicidio.

Por lo tanto, la cirugía de reasignación de sexo puede parecer urgente, dice Allgood, en lugar de una simple elección.

“La disforia de género puede poner en peligro la vida. La angustia causada por el desajuste entre el cuerpo y el espíritu puede conducir a la depresión e incluso al suicidio ”, dice. “Eso me dice que ya no es electivo. Es un salvavidas ".

Cuando un paciente acude al médico con dolor, el médico no dice: "Pruébelo", señala. "El médico encuentra una manera de tratar el dolor".

En el caso de los pacientes transgénero, el dolor está en su cerebro.

"Debemos creerles", dice, "y tratar el dolor".

Las personas transgénero no deben tener prohibido unirse a la Iglesia SUD, dice Allgood. “El bautismo y la recepción del Espíritu Santo no son ordenanzas de género. Usamos las mismas palabras para bautizar o confirmar a un niño o una niña ".

Otros rituales SUD, como el matrimonio eterno en los templos mormones, se dividen por sexo, dice. “Puedo entender por qué ni siquiera una persona transgénero que sea digna de asistir al templo reciba una recomendación. No es una cuestión de dignidad, las preguntas recomendadas son las mismas, sino porque las ordenanzas del templo son diferentes para hombres y mujeres y porque no sabemos lo suficiente doctrinalmente ”.

Mientras la iglesia espera la revelación divina sobre el tema, dice, las políticas deben ser acogedoras y compasivas.

La iglesia, dice, no "necesita revelación para eso".

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Una canción diferente • Durante la pubertad, Annabel Jensen, entonces conocida como Christopher, comenzó a sentirse cada vez más incómoda con la ropa masculina y el cumplimiento de las obligaciones masculinas SUD.

Luchó con los sentimientos femeninos, suplicando constantemente a Dios en oración que se los quitara. Se volvió cada vez más devota, aceptando cada asignación en su barrio de Roy LDS a medida que ascendía en las filas de los quórumes del sacerdocio exclusivamente masculinos del mormonismo.

"Hice todo lo que pude para invocar la ayuda de Dios", dice Jensen, "pero los sentimientos nunca desaparecieron".

A los 19 años, Jensen fue ordenada anciana, precursora de servir en una misión de dos años, y comenzó a confrontar la realidad de su género femenino.

Jensen sabía que ella no podía servir.

“Me pedirían que usara mi sacerdocio y no se sentiría bien”, dice. "No es algo que sea mío para usar".

Jensen se mudó a Provo, comenzó a asistir a la Universidad Utah Valley y dejó de ir a la iglesia.

“No tenía lo que necesitaba en ese momento”, dice Jensen. “Seguir yendo y asistir al sacerdocio no me habría funcionado bien”.

Hace dos años, se lo contó a sus padres.

"Ellos se sorprendieron; no tenían idea de que esto estaba pasando en toda mi vida ”, dice. "No sabían qué decir".

Dijeron que no podía volver a casa con un vestido, ni usarían su nuevo nombre o pronombres femeninos.

“Uno de mis hermanos me envió un mensaje de texto llamándome monstruo”, dice Jensen. “Extraño a mi familia, pero no quiero visitarla. Se ha vuelto demasiado doloroso ".

Hasta abril de 2013, Jensen pensó que el travestismo cubriría todas sus necesidades, pero descubrió que eso no era suficiente. Ella tomó una clase de coro de la UVU y usó un vestido para los ensayos, pero cuando llegó el momento de la actuación, el director insistió en que usara un traje.

“Lloré durante todo el concierto”, dice. "En ese momento, me di cuenta de que ya no podía fingir ser un hombre y comencé a pensar en hacer una transición completa".

Jensen tomó hormonas y en unas semanas comenzó a sentirse mujer. Su piel se suavizó, los senos se hincharon, la grasa se movió, el cabello disminuyó (aunque todavía tiene que afeitarse la cara).

“Todo en mi cuerpo empezó a sentirse bien”, dice.

Los sentimientos positivos la impulsaron a volver a sus raíces religiosas.

Un domingo de octubre de 2013, Jensen anunció su identidad transgénero a un obispo del barrio de solteros de Springville SUD y le preguntó si podía asistir a la iglesia.

"'No sé nada acerca de ser un mormón transgénero'", recuerda que él dijo, "'pero es mi trabajo darte la bienvenida ...'"

La experiencia de Springville fue más rica que la adoración que conoció durante su juventud, dice, porque podía "estar en sintonía con el Espíritu Santo".

Pero Jensen aún no estaba lista para la escena de las citas SUD, por lo que ella y su compañera de cuarto, también una persona transgénero, fueron a un barrio familiar en agosto de 2014.

Una vez más, los líderes SUD locales, tanto hombres como mujeres, dieron la bienvenida a las mujeres transgénero sin dudarlo. La presidenta de la Sociedad de Socorro, terapeuta de LDS Family Services, preguntó si querían ser “maestras visitantes” y reunirse mensualmente con otras mujeres en sus hogares.

“Todos los demás suponen que somos mujeres”, dice Jensen. “Asistimos a las reuniones de la Sociedad de Socorro y somos parte de la hermandad”.

Se siente, dice, "fabuloso".

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Género esencial • Sara Jade Woodhouse cree que la proclamación de la familia SUD es correcta: el género es eterno.

Es solo que la naturaleza a veces combina incorrectamente con los cuerpos, dice Woodhouse. “Dado que la naturaleza puede sorprendernos y no seguir esa fórmula, sabemos que algunas personas nacen con genitales ambiguos o con ambos, es absolutamente posible que un alma femenina perfecta termine en un cuerpo masculino y viceversa”.

Woodhouse, por ejemplo, sintió que estaba en el cuerpo equivocado cuando los niños comenzaron a dividirse en grupos de niños y niñas.

“Sabía que no pertenecía al grupo al que se esperaba que me uniera”, recuerda. "Me sentí mucho más cómodo entre las chicas".

Pero esto era Salem, Utah, y ser diferente en un pueblo pequeño "no era algo bueno", dice Woodhouse, "así que encontré la manera de encajar".

Ella luchó contra esos sentimientos durante muchos años, durante la pubertad, la universidad e incluso la paternidad.

Sin embargo, finalmente sintió que necesitaba hacer la transición a su yo real o morir.

"Elegí la transición".

Woodhouse le dijo a su entonces esposa: "Este es mi problema y lo voy a solucionar".

A continuación, Woodhouse le dijo a su obispo mormón, quien se mostró comprensivo, pero le preguntó: "¿Por qué no puedes ser la mejor mujer en el cuerpo de un hombre?"

Habló con un terapeuta de LDS Family Services, buscando una "cura" o una "solución".

El terapeuta le dijo: “No estás enferma. No puedo curarte. Éste es quién eres. Vas a tener que averiguar qué hacer al respecto ".

Cuando Woodhouse le dijo a su hija de 5 años que papá se convertiría en mujer, la niña dijo: "Eso es raro" y luego, "podemos jugar con muñecas cuando venga a visitarte".

En el pasado, dice Woodhouse, la Iglesia SUD no aceptaba particularmente a los miembros transgénero, por lo que muchos se marcharon o se escondieron.

“Puedes ser gay o lesbiana y nadie lo sabrá a menos que les digas”, dice ella, “pero para [una persona transgénero], la identidad de género es una parte tan importante de quién eres que necesitas retratar externamente siéntete cómodo cuando te mires en el espejo ".

Hoy en día, varias congregaciones SUD aceptan a muchos mormones transgénero, dice Woodhouse. "Veremos crecer el número de trans activos a medida que se sientan lo suficientemente seguros como para ser ellos mismos".

A Woodhouse no se le permite asistir a la Sociedad de Socorro para mujeres en su barrio de Midvale, pero espera casarse algún día con un hombre en el templo.

Por ahora, ella permanece en los registros de la iglesia como hombre. La única forma de arreglar eso, dice, sería excomulgarla.

Luego, si los líderes de la iglesia están de acuerdo, podría ser rebautizada como la mujer que ve como su verdadero yo.

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