Proibições de esportes trans visam nossos jovens mais vulneráveis

As leis que proíbem a participação de jovens transgêneros em esportes escolares atingem cruelmente a população mais vulnerável.

Eu nunca fui um atleta crescendo, eu era um artista.

Os meninos em minhas aulas de educação física comentavam cáusticamente como eu poderia ser um bom jogador de bola - se eu não tivesse sido tão terrivelmente descoordenado.

Era verdade também. Eu tinha crescido indevidamente alto em uma idade jovem e era o adolescente-propaganda para “desajeitado”.

Mas houve uma época em que eu ansiava desesperadamente pela chance de jogar em um time de softball, um time de softball feminino.

Eu tinha 14 anos em 1975 e estava profundamente fechado. Não apenas figurativamente, mas literalmente no armário da minha mãe quando eu pudesse me safar, para encontrar peças de roupas dela que eu pudesse usar para encontrar secretamente uma expressão externa da minha identidade de gênero interior.

Era quase impensável naqueles dias que um jovem alegasse ser diferente do sexo atribuído ao nascer. Pelo menos onde eu estava sendo criado.

Naquele ano, minhas duas irmãs um pouco mais novas se inscreveram para jogar no time de softball das meninas da escola e nossos pais se envolveram para treinar seu time.

Minhas irmãs eram jogadoras capazes e agressivas, e meus pais eram rigorosos em seu treinamento e gestão de equipe.

Fiquei do lado de fora da cerca e observei todos os treinos e todos os jogos. A puberdade já estava dando um golpe punitivo na minha autoestima. Os mais próximos de mim lembram-me então como triste acima de todas as outras qualidades.

Uma fotografia daquela época nos capturou com honestidade brutal. Mamãe queria uma foto das meninas com seus uniformes e equipamentos, mas insistiu que eu me juntasse à foto segurando uma luva que raramente usava. Fiquei chocado, sabia que não tinha nada a ver com eles e não queria que nossas diferenças fossem mais destacadas.

Era mais do que óbvio, pois eles estavam orgulhosos e fortes enquanto eu, de cabeça baixa, com uma longa franja escondendo meu rosto e a carranca derrotada que eu usava.

A seus jogos eu assistia intensamente, engasgando com o desejo mais do que tudo de juntar as moças em campo, de fazer parte de seu time.

Tive oportunidades de brincar informalmente com meninos. Em uma ocasião, alguns caras da escola tentaram me convencer a participar de um jogo de bola que eles estavam planejando naquela tarde. Mas eu estava realmente desconfortável competindo com meninos. Eu disse a eles que não podia e revelei que estaria no jogo de softball feminino depois da escola. Ridículo foi a resposta deles, cheio de provocações comigo por estar no time das garotas, exatamente o que eu queria, agora era uma questão de desprezo.

Quase cinqüenta anos depois, enquanto assisto a uma torrente de leis sendo aprovadas em estados conservadores, destacando meninas transgêneros em escolas e proibindo sua participação em equipes esportivas femininas, lembro-me da jovem que eu era, que embora não atlética como minhas irmãs, teria dado qualquer coisa para ser incluído em sua equipe, mesmo para apenas sentar no banco com a chance de talvez meus pais decidirem nas últimas entradas que tínhamos uma vantagem grande o suficiente para me colocar no campo direito!

A necessidade de ser incluído como jovem é genuína e fundamental para o bem-estar de cada jovem. Ser chamado de diferente e excluído é cruel.

As leis que proíbem meninas transgênero de participar de esportes escolares marginalizam e infligem discriminação intencional e danos reais a um dos segmentos mais vulneráveis de nossa população jovem.

Eu me lembro muito bem, e a dor é real.

Mas para os jovens transgêneros de hoje que enfrentam esse dano de uma legislação injusta, há outro aspecto da minha história que quero compartilhar para oferecer esperança.

Eu era um artista crescendo, em uma escola cheia de atletas talentosos.

Durante meus anos de Junior e Senior nossa escola foi campeã estadual de futebol e basquete, ambos os esportes, ambos os anos.

Esses meninos praticavam todas as tardes depois da escola aparentemente durante todo o ano e pegavam um “ônibus atrasado” de volta para o centro da cidade da escola regional.

Na maioria das vezes, eu também andava naquele ônibus atrasado, sempre sozinho e em silêncio, enquanto eles desabafavam seus treinos.

Eu estava lá porque na maioria das tardes ficava até tarde no departamento de arte praticando meu ofício. Suportava ser único todas as tardes pelo privilégio de fazer o que mais amava.

E naqueles mesmos anos eu competi em mostras escolares e comunitárias de arte em todo o estado trazendo de volta à nossa escola campeonatos estaduais adicionais em belas artes!

Cada jovem queer tem talentos e dons únicos. Se certas áreas de participação são injustamente proibidas a você, encorajo cada um de vocês a se tornar o melhor possível, crescer e brilhar de sua própria maneira incrível.

E lembre-se que nenhum daqueles atletas escolares que eu conhecia já jogou profissionalmente, eles passaram para outras coisas na vida. Mas eu tive a alegria de praticar meu ofício profissionalmente agora por mais de quarenta anos, os últimos seis anos como meu eu autêntico.

Por favor, encontre alegria em ser você e desenvolva em si mesmo a visão do notável queer que você está se tornando e o vasto potencial de sua contribuição individual para este mundo!