Navaja de Ockham: una entrevista con Alan Michael Williams

"Lo que trato de hacer en la historia es replantear la cuestión de qué es natural / antinatural en una cuestión de los fundamentos de la construcción de relaciones"

Agosto de 2010

Ockham's Razor de Alan Michael Williams es una historia de amor agridulce. Fresco y original, trepidante y lleno de humor, termina con una nota optimista. Fue escrito por un joven gay que, al igual que el narrador de la novela, dejó la iglesia a los 15 años. Alan Michael Williams tiene una maestría en Estudios Culturales de la Universidad de Washington, Bothell, vive en Seattle, y el año pasado asistió a su primera Conferencia de afirmación. Se han publicado reseñas de la navaja de Ockham en Plaza de la calle principal, Una visión abigarraday otros sitios web. Para leer el primer capítulo y comprar una copia, visite: www.amwilliams.com/ockhamsrazor.html.

Creo que parte del encanto de tu novela es que en Brendan creaste un personaje que es enigmático e impredecible, pero que se ve con simpatía a través de los ojos de Micah, quien está enamorado de él. ¿Brendan se basa en una relación que tuviste?

Sí, pero no exclusivamente.

Micah se pregunta a sí mismo: "¿Qué pasa si la razón principal por la que los mormones homosexuales tienen que elegir un camino es porque casi nunca se encuentran?" (pág. 9). ¿Qué valor ves en organizaciones como Afirmación o en Internet como medio para ayudar a los mormones homosexuales a encontrarse?

Internet permite que los mormones homosexuales se encuentren fácilmente y, a menudo, la afirmación aparece primero en una búsqueda. El problema es que uno debe estar interesado en ambos identificadores: "gay" y "mormón". En mi novela, Micah no buscaba mormones porque se estaba alejando de la Iglesia. Brendan no buscaba personas homosexuales porque teme lo que significa ser gay en el contexto de ser mormón. Los personajes se encuentran unos con otros.

La pregunta de Micah surge de una especie de idealismo romántico. Si la cultura mormona considerara la intimidad entre personas del mismo sexo como lo hace con la intimidad entre personas del sexo opuesto, entonces los mormones gays se encontrarían en la Iglesia, serían amigos y / o se enamorarían, en lugar de tener que preocuparse por elegir un camino en términos de su iglesia. estado. En un mundo así, es posible que la Afirmación no tenga que existir.

Tu novela incluye muchas referencias sensuales a olores y sabores, y cerca del final una escena de sexo muy ardiente. ¿Crees que esa escena evitará que la novela llegue a una audiencia mormona más grande? ¿Cómo funciona esa escena en la estructura de la novela?

Una audiencia mormona más grande no captará nada de temática gay, ya sea que se represente o no el sexo. Una audiencia mormona más pequeña está abierta a ser "educada suavemente" sobre la homosexualidad, que no era la historia que quería escribir. Aún así, no estaba seguro de cuán adelante quería ser con la intimidad sexual porque veo el valor de mantener el sexo oculto a la vista del público.

En última instancia, la intimidad sexual significa cosas diferentes para los personajes. Para Micah, es una forma de mostrar afecto y celebrar la relación. Para Brendan, se trata de esto, pero también representa un alejamiento de la Iglesia que es profundamente preocupante para él (sin mencionar que es virgen, por lo que el sexo es una gran incógnita para él, lo que trae consigo los problemas habituales de confianza). Representar el sexo real y sus consecuencias para estos personajes parecía parte integral de la historia.

¿Sería justo decir que lo que amenaza la relación entre Micah y Brendan no es que uno esté fuera y el otro no, sino que Micah entiende su homosexualidad como una parte natural de su identidad mientras que Brendan duda en hacerlo?

La mayor amenaza para su relación es probablemente que son jóvenes, ya que los jóvenes pueden ser bastante egoístas, inseguros, posesivos, etc.

Sí, la autoaceptación es vital para cualquier relación, pero lo que trato de hacer en la historia es replantear la pregunta de qué es natural / antinatural en una cuestión de los fundamentos de la construcción de relaciones. Si bien los personajes a menudo hablan sobre lo que significa ser gay y mormón, o gay y no mormón, ya que estos límites de definición son importantes para ellos, esto nunca parece llegar al meollo del asunto. Una vez que se establece una relación amorosa y las personas quieren compartir sus vidas juntas, los encuadres de la homosexualidad en términos de “natural versus antinatural” o “identidad versus comportamiento” están fuera de lugar. Por lo tanto, la amenaza no es tanto la autoaceptación como la preparación para la relación (aunque la primera puede ayudar a facilitar la segunda).

Sin revelar demasiado sobre el final, ¿crees que Brendan termina tomando una mala decisión? ¿Tiene la edad suficiente para saber siquiera qué es una mala elección?

Su elección tiene sentido por ahora, pero puede que no cuadre más adelante. Es lo suficientemente joven como para que su futuro sea incierto.

En diferentes momentos, la novela cuestiona la naturaleza supuestamente fija de la identidad racial, la identidad religiosa e incluso la orientación sexual. Por ejemplo, en un momento Micah dice: “No soy gay porque mis genes dicen que lo soy. No soy heterosexual porque la Iglesia dice que mi alma lo es ”(p. 130). ¿Puedes comentar sobre esa línea?

Para terminar la cita, Micah dice: “Amo a quien amo porque amo. Y amo a Brendan ".

Estoy de acuerdo con psicólogos como Lisa Diamond que preguntan: "¿Qué orienta exactamente la orientación sexual?" ¿Están los seres humanos orientados hacia los géneros o hacia las personas? Tanto la orientación sexual como la noción SUD de “género eterno” sugieren que estamos fundamentalmente orientados hacia los géneros. Tampoco son conceptos muy estables, en mi opinión. Todo lo que Micah está diciendo es que no quiere ser encasillado de esta manera.

Razor de Ockham incluye reflexiones sobre la noción SUD de que la homosexualidad es una adicción. ¿Cómo ha informado su trabajo de la vida real en una clínica de desintoxicación sus puntos de vista sobre ese tema?

He trabajado con adultos vulnerables y sin hogar durante muchos años, y tratar el uso de drogas ilícitas como un problema de salud pública es más útil que simplemente tratarlo como un delito. En la novela, los personajes de Nadine y Elizabeth, que son enfermeras de desintoxicación, sirven para ilustrar el tema de la relación entre la experiencia de uno con el "mal" y la tolerancia de uno hacia él. Nadine, que ha sido enfermera de desintoxicación durante años, se suscribe al principio de reducción de daños, mientras que Elizabeth, que es nueva en el campo, se siente incómoda con el principio porque siente que simplemente ayuda a las personas en sus adicciones (es decir, le preocupa que demasiada tolerancia es igual a aceptación). Micah es la incorporación más reciente a la clínica y, como ayudante de enfermería, intenta encontrar sentido a sí mismo en este mundo complejo.

Considero que la idea de “atracción hacia personas del mismo sexo” es una concesión que la Iglesia ha hecho después de sus experiencias con la homosexualidad durante las últimas décadas. Es un movimiento de considerar la homosexualidad como algo maligno (como se ve en los escritos de alguien como Spencer W. Kimball) a considerar ahora los “sentimientos homosexuales” como tentaciones hacia el mal. La comprensión fue que llamar a la homosexualidad “malvada” tenía más que ver con la aprobación moral que con la gente real, y tiene que haber un equilibrio. Aún así, las parejas homosexuales y las familias con padres del mismo sexo no son bienvenidas en la Iglesia porque si lo fueran, podría conducir a una situación de "demasiada tolerancia equivale a aceptación". Lo que esto me dice es que la Iglesia todavía tiene problemas para equilibrar la aprobación moral con la gente real. ¡Quizás necesite ser una "enfermera de desintoxicación" por un poco más de tiempo!

¿Por qué Brendan termina teniendo sexo con Micah? ¿Para saciar su curiosidad? ¿Para alimentar una relación que de otro modo estaría muerta de hambre? ¿Alguna otra razón?

Las motivaciones para desear y tener relaciones sexuales suelen ser complejas. =) Esta es otra razón por la que parece apropiado seguir adelante con la sexualidad.

La escena final muestra a Micah en el auto familiar con su madre y su hermano. A pesar de ser algo convencional (tal vez en la línea del chiste de Dorothy, "No hay lugar como el hogar"), creo que la escena funciona muy bien. ¿Luchó por encontrar ese final, o lo tenía resuelto desde el principio?

Quería que el libro terminara de manera positiva, pero no estaba exactamente seguro de cómo hacerlo hasta que escribí el último capítulo. La familia de Micah necesitaba más tiempo frente a la pantalla, así que al final todo salió bien.

Cuéntame algo sobre los proyectos que te ocupan actualmente. ¿Algo relacionado con los estudios queer, el mormonismo o ambos a la vez?

Estoy trabajando en un ensayo que enmarca la posición cambiante de la Iglesia sobre la cuestión de la homosexualidad durante las últimas décadas. Es nuevo en el sentido de que incorpora la teoría queer para pensar de manera más crítica sobre el género y la sexualidad. La "orientación sexual" y el "género eterno" y, obviamente, están en desacuerdo entre sí, pero afortunadamente no son las únicas herramientas que tenemos.