El sufrimiento, el discipulado y el poder irresistible del amor

Foto cortesía de Emric Delton, 2015

El siguiente discurso fue pronunciado por Terryl L. Givens en el devocional de la Conferencia Anual de Afirmación 2015 en Provo, Utah, el domingo 20 de septiembre de 2015

1. Sufrimiento

Robert Frost escribió un magnífico poema sobre la preexistencia humana. Rara vez se escucha, porque todo el mundo resuena con poemas sobre bosques y dos caminos y el fin del mundo. Pero la mayoría de la gente no sabe qué hacer con un poema que toma en serio la proposición de que vivimos con Dios antes de nuestro nacimiento en este velo de lágrimas. El poema describe cómo “las hostias del ángel van con frescura, / Y buscan con risa qué desafiar”, y pronto descubre que “desde lo alto de un acantilado se proclama / La reunión de las almas para el nacimiento, / La prueba por la existencia nombrada, / La oscurecimiento sobre la tierra ". Dos aspectos de la escena dominan la narración de Frost: el coraje ejemplar de las almas  que emprenden la vida terrenal y la elección libre de dejar el cielo atrás:

Los espíritus sesgados que pasan en tropel
En corrientes y contracorriente y contracorriente
¿Puedo escuchar ese dulce llanto?
¡Por su sugerencia de lo que sueña!
Y los más holgazanes se vuelven
Para ver una vez más el sacrificio
De aquellos que para algunos buenos discernidos
Con mucho gusto renunciaré al paraíso.
Y nadie es tomado sino quien lo hará
Habiendo escuchado por primera vez la vida leer
Que abre hacia la tierra, buenos y malos,
Más allá de la sombra de una duda;
Y muy bellamente Dios limns,
Y tiernamente, el pequeño sueño de la vida.

Amo este poema y la dura verdad y sabiduría que lo inspiraron. Todos abandonamos el paraíso por un bien que discernimos. Desde el otro lado del velo del nacimiento, la imagen puede haber sido borrosa. Pero para mí tiene sentido que Dios nos haya informado plenamente del sufrimiento que nos aguarda. Por eso "perfila suavemente" la vida que nos espera. Con qué grado de especificidad, no tengo conocimiento. Pero siempre me ha parecido muy razonable que el dolor y la angustia que nos aconsejó que anticipáramos fueran lo suficientemente aterradores como para disuadir a un tercio de nuestros hermanos celestiales de retroceder horrorizados y elegir otro camino. Como sugirió uno de los más grandes clérigos de la historia, al ofrecer su explicación de la Guerra en el Cielo: “Por placer, por supuesto, no hubo tentación de rebelarse, sino por una disciplina del sufrimiento, tal como necesitaban para prepararlos para ser los fundadores. del universo con Dios, podrían verse tentados a rebelarse ".

No entiendo completamente la ley cósmica según la cual solo el dolor puede lanzarnos por el camino del crecimiento. Creo que Darwin estuvo tan cerca como cualquiera de explicar el principio eterno que gobierna el proceso ineludible por el cual el universo y todo lo que contiene se agita y se retuerce en su tormentoso camino hacia formas más elevadas y mejores. Fue una idea que parece haber surgido por primera vez en las décadas anteriores a José Smith, casi como si se estuviera preparando para una narrativa cósmica totalmente nueva que hizo de la pérdida de Edén y el exilio del cielo la esencia, más que el fracaso, del plan de Dios.  Creo que el profeta William Blake pudo haber sido el primero en plasmarlo con una economía sublime: “Sin contrarios”, dijo, “no hay progresión”.

Si algo he aprendido como padre, como obispo, como amigo y como alguien que ha partido el pan y ha compartido testimonios e historias con hermanos santos en veinte países, es que todos llevamos cruces, que casi siempre son invisibles para los a nuestro alrededor. Más que nada, queremos que otros vean, reconozcan y comprendan las cruces que llevamos. Esa, creo yo, es la promesa expresada en las palabras de Yahvé a Moisés: “Te conozco. [Te conozco] por tu nombre ". Fiona ha hablado maravillosamente sobre el convenio bautismal en Mosíah como un manual de discipulado que nos entrena para observar, tocar y compartir la cruz que pesa sobre nuestro prójimo. Eso es lo que el discipulado nos llama a hacer.

2. Soledad del discipulado

MATEO proclama a Jesús como el Mesías. Está escrito principalmente para convencer a los judíos de que Jesús es el ungido, el Hijo de Dios, un ser de majestad y poder. El escenario es siempre entre multitudes y lugares abiertos. Magis asiste a su nacimiento y los terremotos señalan su muerte.

LUKE es el poeta. Proclama al hermoso Cristo. Nos da la historia de la natividad, el Magnificat de María, la parábola del hijo pródigo y la historia de los discípulos en el camino de Emaús.

JOHN es el informante. Nos da un Cristo íntimo y nos cuenta con conmovedor detalle cómo fue ministrar al lado de Cristo, verlo en un diálogo privado con la mujer en el pozo de Samaria, con Nicodemo en la oscuridad de la noche; Dedica cinco capítulos completos a relatar las últimas horas de Jesús en la tierra.

Pero MARK nos dice cómo llegamos a conocer a Cristo. Dónde lo encontramos y el precio que debemos pagar.

Creo que todo el evangelio de Mark está escrito para resaltar temas de reclusión, intimidad, soledad, soledad y la privacidad del encuentro sagrado. Él es quien nos enseña la soledad del discipulado. Solo puedo mencionar algunos ejemplos.

Destacan dos casos: el paralítico bajó a la casa; y el ciego sanó en dos etapas.

1.

Y volvió a entrar en Capernaum después de algunos días; y se escuchó que estaba en la casa. Y enseguida se juntaron muchos, de modo que no había lugar para recibirlos, no, ni siquiera cerca de la puerta; y les predicó la palabra. Y vinieron a él, trayendo un paralítico, que nació de cuatro. Y como no pudieron acercarse a él por la prensa, descubrieron el techo donde él estaba; y cuando lo hubieron roto, bajaron la cama donde yacía el enfermo de parálisis. Cuando Jesús vio su fe, dijo al paralítico: Hijo, tus pecados te son perdonados.

Esta es una historia magnífica. Tiene dos puntos cruciales. Primero, el paralítico y sus amigos son ingeniosos, persistentes y decididos. Solo encuentran al Cristo que buscan cuando están preparados para derribar muros. O en este caso, techos. Los modos tradicionales de dirección no funcionan. Claramente, el discipulado genuino eliminará ese contenido para depender de las meras formas de adoración y las formas fáciles de buscar. No es suficiente pararse en la periferia y esperar a que Dios venga a ti. Como Jared y las piedras sagradas, tenemos que mostrar iniciativa, energía y coraje para abrirnos camino entre la multitud para asegurar nuestro encuentro sagrado con Dios. Tenemos que derribar muros, algunos de los cuales pueden ser de nuestra propia creación.

Y luego, sorprendentemente, llegamos solo para descubrir que tenemos la petición equivocada en nuestras manos. Los amigos del paralítico arriesgaron todo para encontrar la curación que pensaban que necesitaba la víctima. Nunca cuestionaron la veracidad de su solicitud. ¿No estaba paralizado? ¿No fue Cristo el gran médico? Pero para su sorpresa, y la sorpresa de las multitudes que miraban, Cristo presentó al peticionario una receta completamente diferente. Tus pecados te son perdonados, dijo. "Pero eso no es lo que vinimos a buscar", deben haber pensado. "Eso no estaba en mi oración o petición". Mi punto no es de ninguna manera que el pecado sea generalmente la verdadera fuente de nuestro sufrimiento. Mi punto, y creo que el punto de Mark, es que nuestra curación rara vez se produce en las formas o modos que imaginamos. Los caminos de Dios no son nuestros caminos. Y la manera de sanar de Dios no es necesariamente mi idea de sanar. Ese hermoso hombre de Dios, George MacDonald, lo expresó de esta manera: “Esa [persona] es perfecta en la fe que puede acercarse a Dios en la total escasez de sus sentimientos y deseos, sin un resplandor o una aspiración, y con el peso de los pensamientos bajos, los fracasos, las negligencias y el olvido errante, dile: "Tú eres mi refugio, porque tú eres mi hogar".

Un segundo ejemplo de Marcos, capítulo 8.

Y viene a Betsaida; y le trajeron un ciego y le rogaron que lo tocara.

Y tomó al ciego de la mano y lo sacó de la ciudad; y cuando hubo escupido en sus ojos y le puso las manos encima, le preguntó si veía algo.

Y miró hacia arriba y dijo: Veo hombres como árboles, caminando.

Después de eso, volvió a ponerse las manos sobre los ojos y le hizo mirar hacia arriba, y fue restaurado y vio a todos claramente.

De nuevo, una historia bastante asombrosa. Y de nuevo, creo que Mark quiere que derivemos dos moralejas. 1^{S t}, observe el detalle sutil: ¿Dónde ocurre la curación? "Lo sacó de la ciudad". La curación espiritual, nuestros encuentros más sagrados, la comunión con nuestro Dios y la inmersión en el bálsamo santificante de la expiación, no ocurren en lugares públicos o espacios comúnmente atravesados. No entre grupos o multitudes, no con amigos o en la iglesia. Sucede donde Mark nos ha llevado tantas veces antes. Como indicó en su capítulo inicial, Juan, el verdadero discípulo, estaba en el “desierto"Y Jesús, nuestro redentor personal, estaba en" tlos lugares del desierto. " Recuerda también que solo unos días  antes de sanar al ciego, Jesús fue presentado con un sordomudo. En el capítulo 7 leemos: "Y lo apartó de la multitud". Solo esta ahí aparte de la multitud, en el desierto, que el sagrado ministerio pudiera desarrollarse. 

Hay una segunda verdad notable evidente en la curación del ciego. No lo hace tomar la primera vez. Esto es nada menos que impactante. Cristo, el hijo de Dios, no logra hacerlo bien en su intento inicial. Esto es un fracaso, ¿no? Es probable que no volvamos a un oculista si después de nuestra prescripción, los hombres nos parecen "árboles".   ¿Qué puede significar esto?  Creo que este episodio contiene la clave de uno de los acertijos más omnipresentes y frecuentes malentendidos en el mundo mormón, o incluso en el cristiano.  ¿Cuántas veces te has preguntado, “por qué Dios permite…? ¿X o Y ?; ¿Por qué Dios simplemente no responde mi oración? ¿Por qué Dios no le dice al profeta A o B?  Pero Mark puede estar pidiéndonos que consideremos, ¿y si la pregunta real, que creo que es el punto aquí, es "por qué están nosotros entonces incapaz de recibir sanación, revelación, iluminación, sabiduría? " Por qué son nosotros tan lento para hacerlo bien? La sección 88 de Doctrina y Convenios refuerza esta raíz inesperada del problema: en las eternidades, todos recibiremos lo que estamos "dispuestos a recibir". O, "capaz" de recibir, en la historia de Mark. Como reconoció el poeta, a veces, la gracia de Dios, como la luz, "debe deslumbrar gradualmente, o todo ojo quedará ciego".

Si tuviéramos más tiempo, lo llevaría a través de los últimos tres capítulos de Marcos, donde encontramos al mismo Cristo, el hijo de Dios, recorriendo el camino del abandono y la soledad sin igual. Lo seguiríamos mientras es traicionado por Judas, dejado sin el apoyo de sus tres amigos más cercanos en el Huerto, abandonado por ellos momentos después, negado por Pedro, repudiado por los principales sacerdotes de su religión, y finalmente, abandonado por su Padre en la Cruz. Apenas podemos empezar a sondear la agonía en su recuerdo de pisar el lagar, solo.

Si vemos en él nuestro gran ejemplo, debemos anticipar que nuestro camino de regreso a Dios será un camino solitario a través del desierto, no una autopista zumbante. Por eso él llama: “Venid vosotros aparte a un lugar desierto” (Marcos 6:31). Como aconsejó Thomas a Kempis hace siglos, todos los discípulos conocerán la soledad. Porque, como escribió Thomas a Kempis, "cuanto más progreso espiritual hace un hombre, más pesado encontrará con frecuencia la cruz, porque a medida que aumenta su amor, también aumenta el dolor de su exilio".

Pero “Ten un buen consuelo. Levántate, él te llama ". (10:49)

3. El amor como irresistible

Tres cosas son ciertas sobre el amor ... La primera es que siempre confiere independencia al objeto de su amor. Da, obligando sin retorno; sigue dando, aunque no se da amor en respuesta. Es la única fuerza en el mundo que no regatea ... Segundo, si el amor dota al recipiente con libertad formal, con el derecho a aceptar o rechazar a voluntad, también, y sólo él, confiere dotante libertad real…. En el amor y solo en el amor puede [el hombre] actualizar la libertad ... que Dios le ha dado ... El hombre se vuelve libre cuando aprende a amar. Y finalmente, el amor es irresistible… Y por lo tanto, todo lo que al final se le opone debe al final ceder…. El mismo poder que confiere libertad a sus destinatarios también evoca de ellos, no por contrato, no por la fuerza, sino por la invencible persuasión de un llamamiento moral, una respuesta de amor libremente dada a cambio ”. 

Agustín pudo haber expresado esos sentimientos, pero solo José Smith los siguió hasta su asombrosa e ineludible conclusión. Todo el marco cristiano de la salvación, fuera del mormonismo, se basa en una noción contraria. En la soteriología convencional, el amor de Dios espera nuestra respuesta. Su disposición a bendecir o castigar, amar o condenar, nos espera. Pero Cristo enseñó a un Dios diferente. “Él nos amó primero”, escribió John.

Y en la historia del joven rico, vemos el punto enfático más en Marcos 10. El joven rico le pregunta a Jesús qué debe hacer para ser salvo. Se jacta de haber observado todos los mandamientos desde su juventud. Con los de la multitud, nos encontramos esperando la respuesta de Jesús. Nos encontramos aquí en medio de un drama humano de alto riesgo, con consecuencias eternas, y atrapados en ese momento tenso de decisión, de autodefinición, que ocurre entre el lanzamiento de la empresa de búsqueda de fe y la revelación final de la fe. verdadero carácter del discípulo.

Jesús está a punto de proporcionar la prueba final. Probará el corazón del hombre exigiéndole todo. Pero aquí está la parte asombrosa de la historia. Es en este espacio, en el tiempo entre una expresión de buena voluntad ingenua y el triste y trágico fracaso del hombre, donde Jesús se compromete. No espera el resultado. Para un amor en el que tanto el dador como el objeto son libres, tal amor debe declararse independientemente de las condiciones. Por eso se manifiesta la compasión de Jesús antes de el joven toma su decisión. El amor de Jesús irrumpe en el silencio que precede a cualquier posible condición de reciprocidad o intercambio. "Entonces Jesús, al verlo, lo amó".

Tal gesto, tal amor que mira hacia afuera, asume su poder de impacto por lo que sigue. Jesús plantea el desafío de la plena consagración, y el aspirante a discípulo se escapa triste y derrotado por su apego al mundo. El gesto de amor de Cristo parece ahora prematuro o de piedad profética. Creo que no es ninguno. Lo que nos dice es que el amor que Cristo tiene por nosotros es individualizado y situacional. No es un amor en abstracto. En esta historia, uno puede ver la mirada de nuestro Señor encontrando los ojos suplicantes del buscador. De entre las multitudes, esta persona ha buscado a Jesús, se ha acercado a él y le ha hecho su consulta. Jesús no responde sin antes mirar al alma que se ha atrevido a dirigirse a él. Su mirada lo aprehende. Él considera. Reconoce algo familiar. Y el amor se apodera. Este no es un amor en abstracto. Este no es el amor del que los teólogos pontifican y especulan, una condición sin pasión, eternamente presente de un ser impersonal y perfecto. Es un amor que pasa. El amor sucede, como un acontecimiento, que Jesús siente y experimenta. "Y Jesús, mirándolo, lo amó". Antes de que pase cualquier prueba, antes de que demuestre su temple, antes de que sepa siquiera lo que hay en su propio corazón. "Jesús, mirándolo, lo amó". Este es el lenguaje de la interacción humana, que todos hemos conocido. Como cuando regresa de una misión. O una temporada en la universidad. Ahí estás, bajando las escaleras mecánicas. En la parte inferior están tu madre y tu padre. Y mirándote, te aman.  O sales de la estación de tren para visitar a tu mejor amigo, hijo o pareja. Y en ese mismo momento, como un sol que emerge de repente de detrás de una nube, mirándola, la amas. Al leer estas palabras, estoy con el Salvador en el momento de su contemplación y en la erupción instantánea de su amor. 

Lo que nos dice es que Dios no nos ama a pesar de nuestras luchas o fracasos, él nos ama de principio a fin y debido a nuestras luchas y fracasos. El resultado de la historia del hombre rico, su incapacidad para sacrificarlo todo, no sorprende a Jesús. Él ve lo que hay en el corazón del joven, como ve lo que hay en el tuyo. Pero es revelador que es en medio de esta prueba del carácter y el compromiso del hombre rico, no en su conclusión, que el Señor "mirándolo, lo amó". No creo que sea una coincidencia que el amor del Señor venga sin condiciones. No espera la prueba del propio amor del joven. No se reserva hasta que ve cómo termina la historia. Es en este terreno sombrío de indecisión, de lucha del corazón y anhelo, mezclado con codicia y orgullo, esperanza y duda, que el Señor, "mirándolo, lo amó". ¿Y quién de nosotros no está en esta misma tierra de nadie, atrapados como todos entre nuestros pasos iniciales, de prueba y tentativos hacia Cristo, y una vida de total compromiso, abnegación y fe? En esta nuestra propia estadía en el desierto, aunque el final aún no está determinado o quizás ni siquiera conocido, parece sugerir Marcos, podemos estar seguros de que Cristo, al contemplarlo, lo ama.

Por eso, como dijo José, Dios “sacará a la luz a toda alma” y la llevará a casa. No es solo un hábil reparador cósmico. Él es el arquitecto maestro, y habiendo puesto su corazón en nosotros, ha ideado desde el principio una forma de atraernos de regreso a su presencia, aunque siempre es enmarañada y tortuosa. Y al final, ninguno de nosotros podrá resistir el poder de su irresistible amor. Por muy embelesado o imperfecto, exuberante o destrozado que haya sido nuestro conocimiento del amor, sentimos que es la base y el propósito de nuestra existencia. Es una pertenencia que anhelamos porque es una que siempre hemos conocido.

Conclusión

Concluyamos con una lección que me enseñó mi hija Rachael, que proviene de la parábola de Mateo 13:

Una vez más, el reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo; la cual cuando un hombre la encuentra, la esconde, y con gozo va y vende todo lo que tiene, y compra ese campo (Mateo 13:44).

Ahora déjame decirte cuál creo que es el tesoro en el campo:

José Smith enseñó acerca de un Dios que llora por nuestro dolor e hizo su obra y gloria llevarnos a donde él está, cuando el mundo cristiano proclamó universalmente a un Dios sin cuerpo, partes ni pasiones. Desafió todas las demás tradiciones cuando afirmó que somos hijos de Dios eternamente existentes, cuyo destino es llegar a ser como nuestro Padre, coparticipando en el trabajo continuo de creación y salvación. El único entre los pensadores cristianos proclamó a una Madre Divina como contraparte de un Padre Eterno. Él solo declaró a Eva una noble heroína cuando fue universalmente despreciada por el mundo cristiano. Finalmente, José repudió a un Dios que tenía favoritismos, por Uno que puso la salvación al alcance de toda la familia humana, viva y muerta. Ese es el tesoro de varias partes en el campo.

Pero el campo no se vende por metro cuadrado. Esa es la lección de Mateo 13. Es un paquete. Compramos todo el campo, porque el tesoro hace que valga la pena. Con mucho gusto compraré el único campo en este o en cualquier mundo que produzca tales tesoros. ¿A dónde más iría ?, digo con los apóstoles que encontraron difíciles algunas de las doctrinas. Y veo los defectos de mis correligionarios y de aquellos que nos han guiado, como lo hizo Brigham Young. Con él, digo: “Nunca abrazo a ningún hombre en mi fe. Pero la doctrina que [José] ha producido nos salvará a usted, a mí y al mundo entero ". Así que trataré de perseverar con “toda paciencia y fe”, como lo amonestó un Padre que comprende plenamente las frustraciones y las dificultades de pertenecer a una organización formada por otros tan falibles e imperfectos como nosotros. Paciencia porque sabía que la necesitaríamos. Fe, porque el tesoro lo vale.