Unidad y amor | California 2016

Por Christian Harrison

En un acantilado suave con vista al río Los Ángeles en su encuentro con el océano Pacífico, se encuentra una de las principales universidades jesuitas de América del Norte: Loyola Marymount. Es un campus hermoso lleno de estudiantes de todo el país, y el fin de semana anterior al Día de Martin Luther King Jr, fue el anfitrión de una conferencia regional del sur de California para los mormones LGBT, sus familias y amigos. Aproximadamente ciento cincuenta asistentes se separaron unos días de sus apretadas agendas para tener compañerismo entre ellos. Puedes ver las charlas en nuestro Canal de YouTube AffirmationLDS.

Esta conferencia siguió un patrón familiar ... El viernes por la noche, una familia local, los Anderson, organizó una comida compartida. Tuvo un gran éxito y la casa bellamente decorada en Cheviot Hills fue el escenario de muchas risas, algunas lágrimas y algunas nuevas amistades. Jena Lowry Peterson y el presidente de Afirmación, John Gustav-Wrathall, compartieron unas palabras de bienvenida. Los invitados se quedaron hasta bien entrada la noche, hablando en las esquinas y en las escaleras, en la cocina y en el patio trasero. Fue una noche mágica.

Me siento lleno de una manera que he escuchado describir pero que nunca se repitió hasta ahora. Gracias, Afirmación, por ayudar a facilitar un espacio tan genuino en el que explorar algunas de las partes más polvorientas, oscuras y no deseadas de mi alma. He experimentado la curación en áreas que he esperado toda una vida para sentir.

La conferencia comenzó en serio el sábado por la mañana con cuatro maravillosas charlas - primero a cargo de Craig Pulsipher del “AIDS Project LA”; luego Sara Jade Woodhouse, vicepresidenta sénior de Affirmation Int'l, sobre “Políticas y familia”; seguido por los nativos de California, Joshua Christensen, sobre “Prosperar como un mormón gay”; y Christie Frandsen, sobre "La perspectiva de una madre".

A partir de estas charlas, los asistentes se dividieron en talleres. Tomando prestado de nuestras conferencias regionales recientes en América del Sur y Central, estos talleres se centraron en cinco temas:

• Tú y tú: llegar a la autoaceptación y encontrar un camino positivo hacia adelante
• Tú y Dios: nutre tu relación personal con lo divino
• Usted y la Iglesia: navegando hacia el futuro, cambio posterior a la política
• Tú y tu familia: cómo superar desafíos con miembros de la familia
• Tú como aliado: aprender a ser un aliado eficaz para los mormones LGBT
• Usted como líder: una sesión para líderes de la Iglesia SUD
• Cada uno de los talleres duró una hora y se repitió tres veces, dando a todos la oportunidad de captar la mayor cantidad de material posible.

Después de los talleres, muchos de nosotros nos dirigimos a Santa Mónica para caminar por 3rd Street Promenade, ver la puesta de sol en el muelle y disfrutar del ambiente de carnaval (y tal vez un paseo o dos).

Después de un banquete vespertino, todos nos acomodamos para una noche de inspiración:

• Jorge Valencia: “Apoyando y empoderando a nuestros jóvenes LGBT”
• Carol Lynn Pearson: "Creación de su propia política personal"

Todos nos detuvimos detrás de los oradores, flotando en nudos entre las filas del auditorio. Pero eventualmente cada uno de nosotros nos dirigimos a la cama.

El domingo temprano nos reunimos de nuevo. Rostros nuevos se unieron a nosotros, algunos aliados, algunas familias, para lo que prometía ser una mañana muy especial.

• Laura Dulin: "Respondiendo al trauma como un mormón LGBT"
• Tom Christofferson "El carácter de Cristo"
• Berta Márquez: "Desarrollar una relación con Dios, independientemente de las acciones de la Iglesia"

Nuestra última hora juntos la pasamos dando testimonio y compartiendo historias. Es una querida tradición de Afirmación, una oportunidad para que todos participen del espíritu de compañerismo. Para algunos, era la primera oportunidad que tenían de dar testimonio en un entorno SUD en años, incluso décadas. Para otros, fue una oportunidad para reconocer su propio camino lejos de la Iglesia. Fue una forma poderosa de terminar un hermoso fin de semana.

Una persona que asistió por primera vez me envió un mensaje de texto: “Me siento lleno de una manera que escuché describir pero que nunca se repitió hasta ahora. Gracias, Afirmación, por ayudar a facilitar un espacio tan genuino en el que explorar algunas de las partes más polvorientas, oscuras y no deseadas de mi alma. He experimentado la curación en áreas que he esperado toda una vida para sentir ”.

Todas las sesiones de la conferencia se transmitieron en vivo y están disponibles en el canal de YouTube de Affirmation:

• El viernes por la noche junto al fuego
• El plenario del sábado por la mañana
• Sesión 1, sesión 2 y sesión 3 del taller sobre la Iglesia y la nueva política
  
• El plenario del sábado por la noche
• La reunión devocional y espiritual para compartir historias y testimonios del domingo por la mañana

* * *