Crítica do livro: “Conversões: duas histórias de família da Reforma e da América moderna”
Harline se deu ao trabalho de perceber e compreender que o processo de assumir a posição assumida para o homem gay é paralelo à experiência tanto no indivíduo quanto na família e nos círculos sociais do convertido religioso
Gerald S. Argetsinger, Ph.D.
Rochester Institute of Technology
Outubro de 2011
Conversões: duas histórias de família da Reforma e da América moderna. Craig Harline. New Haven: Yale University Press, 2011. (301 + xi páginas)
Peguei Conversions: Two Family Stories from the Reformation and Modern America por Craig Harline no sábado, pensando que levaria quase uma semana para dar uma leitura cuidadosa. Terminei no domingo. Não consigo me lembrar da última vez em que não consegui escrever um "livro acadêmico". Que alegria inesperada! Craig Harline, um professor de história da BYU, escreveu um exame convincente e perspicaz sobre o improvável tópico de "conversão". Muito do seu sucesso
reside na abordagem pouco ortodoxa de Harline, entrelaçando duas histórias de família, uma começando na Holanda de 1650 e a outra na Califórnia de 1970, no estilo de história narrativa. Seu comentário perspicaz sobre o impacto do processo de conversão flui naturalmente das semelhanças das experiências dos indivíduos que se convertem, suas famílias imediatas e seus círculos sociais. Como uma conseqüência da história moderna, ele também discute a homossexualidade e como se assumir espelha o processo de conversão religiosa.
Harline começa na Holanda com a história de Jacob Rolandus, o filho de 21 anos de um importante ministro protestante que secretamente se converte ao catolicismo, fugindo de sua família e amigos para viver perto dos jesuítas em Antuérpia. A segunda história salta trezentos anos para a Califórnia, contando a vida de Michael Sunbloom (um pseudônimo) que se converteu do protestantismo evangélico ao mormonismo. Michael era extremamente popular e tinha muito sucesso em tudo o que fazia. Sua conversão ocorreu logo após se formar na faculdade e ele se lançou em sua nova religião, logo se tornando o líder de maior sucesso no programa de Jovens Adultos Solteiros Mórmons na história da Califórnia. Em seu vigésimo sexto aniversário, Michael foi dispensado da liderança e instruído a se assimilar em uma congregação centrada na família. Em vez disso, Michael desapareceu inesperadamente. . . por décadas. Conforme as histórias progridem, Harline desenvolve temas e comentários com base em pesquisas completas e percepções sobre o “processo de conversão”. Ele considera, por exemplo: Que experiências levam um indivíduo a considerar tal decisão que altera a vida como uma conversão? O que acontece quando a conversão real ocorre? Qual é o efeito dessa conversão na família com o coração partido e no (s) círculo (s) social (is) deixados para trás, que se perguntam o que fizeram de errado? E de particular importância para os mórmons, o que acontece com o indivíduo após a conversão?
Mesmo que a vida e os tempos de Jacob e Michael sejam tão únicos e variados, Harline descobre o significado trans-histórico. Jacob finalmente encontra sua realização em uma missão às selvas do Brasil, experimentando pessoalmente os horrores imediatamente anteriores aos retratados no filme A Missão (roteiro: Robert Bolt; direção: Roland Joffé - 1986). Quando Michael reapareceu, ele estava secretamente tentando reconciliar seu mormonismo recém-descoberto com sua homossexualidade também recentemente reconhecida. Michael não reconheceu sua homossexualidade até os 25 anos e isso o assustou de morte. Quando ele foi dispensado da liderança do Programa para Jovens Adultos, ele também largou seu emprego de professor e saiu "para se encontrar". No final das contas, ele se converteu do mormonismo para um relacionamento gay monogâmico.
Portanto, há quatro histórias de conversão: Jacob Rolandus de Protestante para Católico e Michael Sunbloom de Evangélico para Mórmon, depois para aceitar sua homossexualidade e, finalmente, fora do Mormonismo.
Um dos aspectos mais importantes de Conversions é a inclusão de Harline da ruptura que as conversões causam nas famílias e círculos sociais dos convertidos. A conversão não é apenas um trabalho árduo, mas a rejeição e a assimilação são igualmente difíceis. Ninguém fica sem cicatrizes.
Digno de nota é que Harline, um mórmon crente e professor da Universidade Brigham Young, dedicou tempo para perceber e compreender que o processo de assumir a posição de homossexual é paralelo à experiência individual, familiar e social de o convertido religioso. Harline apresenta um dos melhores exames de um jovem descobrindo sua indesejável (no início) homossexualidade como um jovem mórmon. Ele então coloca todas as cartas na mesa em relação à homossexualidade e à igreja Mórmon - e ele acerta. Harline não condena nem agita a bandeira do arco-íris, ele apenas examina os fatos e descobre as verdades da questão. Finalmente, depois de iluminar o presente com percepções do passado, ele se volta para o passado para perguntar o que poderia ter acontecido de forma diferente, de fato transformando o presente no histórico. Ele discute como as famílias podem fazer uma das três coisas: rejeitar, se atrapalhar o melhor que podem ou aceitar a conversão. Com isso, ele discute a diferença entre as experiências de alienação e reconciliação. Harline examina como a “verdade” é percebida por diferentes experiências e pontos de vista, cada pessoa acreditando em suas próprias lentes como lentes “Verdadeiras”. Ele então descreve como as famílias só podem sobreviver às experiências de conversão desenvolvendo “novas cognições” que lhes permitem aceitar as diferenças e que as diferenças não podem ser descartadas simplesmente porque não concordam com as crenças pessoais de alguém.
Conversões é um livro que deve ser lido por todos os presidentes de missão e autoridades gerais da Igreja Mórmon. Numa época em que apenas 20% de convertidos recém-batizados permanecem ativos na Igreja (porque o batismo é frequentemente visto como o ápice da conversão, em vez de como o início de um processo que levará até cinco anos para ser concluído), o vital social / os aspectos familiares da mudança são normalmente ignorados porque, na pior das hipóteses, são desconhecidos ou, na melhor das hipóteses, nunca discutidos.
No pós-escrito, Harline discute as hesitações que o perturbaram quando ele considerou a justaposição das vidas de tais indivíduos e situações historicamente diferentes, encontrando semelhança psicológica em vez de alteridade. Ele se perguntou: “Será que uma pessoa gay acharia interessante?” A resposta é um sim retumbante!" É uma perspectiva que fornece uma visão que pode levar a uma experiência de saída mais tranquila e positiva. As conversões são uma jornada que vale a pena percorrer.