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Amor caro de Deus

Foto cedida por Emric Delton, 2015
Foto cedida por Emric Delton, 2015

27 de setembro de 2015

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Foto cedida por Emric Delton, 2015

A palestra a seguir foi proferida por Fiona Givens no devocional da Conferência Anual da Afirmação de 2015 em Provo, Utah, no domingo, 20 de setembro de 2015

Amado de nossa Mãe, amado de nosso Pai, amado de nosso Cristo. É um grande privilégio para Terryl e eu estar com você esta manhã. Somos muito gratos pelo convite para nos unirmos a discípulos que lutam, enquanto voltamos para nossa família divina.

“De todos os erros”, disse Edward Beecher, “nenhum é tão fundamental e de tão amplo alcance em suas tendências e resultados malignos como erros com respeito à natureza de Deus”. No Palestras sobre fé lemos: “Observemos aqui que três coisas são necessárias para qualquer ser racional e inteligente exercer fé em Deus para a vida. Primeiro, a ideia de que ele realmente existe. ” É engraçado que nós, como mórmons, muitos de nós nesta sala, provavelmente estejamos lutando com essa mesma questão. Ele existe? E ele é o Deus do Antigo Testamento? Ele é o Deus dos Juízes? É ele o Deus que é tão brilhantemente retratado no musical Os miseráveis, onde Javert, frustrado e atordoado pelo dom da graça oferecido por Jean Val Jean, adora um Deus que era colérico e vingativo e exigia de nós até o último centavo por cada erro que cometemos.  Ou ele é o Deus de Jean Valjean, misericordioso, longânimo, paciente, cheio de amor? Quando Javert comete suicídio, ele mata o Deus da ira, da raiva e da impaciência, porque "os dois deuses são dois contrários", como disse Julian de Norwich, "e não podem coexistir".

No Livro de Mórmon, lemos que muitas coisas claras e preciosas foram removidas do texto bíblico. Na primeira visão, José estipula que Deus disse que muitas coisas são abomináveis. Os credos são uma abominação. Essa é uma palavra muito dura. Mas não tenho certeza sobre você, mas isso realmente me inquieta - “abominação”. A que credos Deus está se referindo? Ele não estava, curiosamente, se referindo aos credos católicos, embora muitos mórmons desejassem que fosse assim. Na verdade, ele está se referindo às confissões de Westminster, os 39 artigos da Igreja da Inglaterra. Deus não tem corpo, partes ou paixões. A falta deles que é atribuída a ele, isso é a abominação.

Edward Beecher, aquele lindo ministro congregacionalista, irmão de Harriet Beecher Stowe, foi provavelmente o membro mais brilhante da família Beecher, e ainda assim muito poucos de nós, talvez nenhum de nós, já ouviu falar dele. Ele escreveu dois tomos incríveis, Conflito de Idades e Concord of Ages, Tomos de 600 páginas sobre preexistência e sobre o Deus da vulnerabilidade. Ele diz que a negação da paixão de Deus é o grande modo radical fundamental de destruir seu poder reinante e de  entronizando Satanás em seu lugar. Esta não é apenas a doutrina do amor de Deus, o centro de seu poder, mas também o centro de sua grandeza e glória. É óbvio que Joseph tentou corrigir os erros bíblicos que encontrou. Mas era uma tarefa hercúlea para a qual ele não tinha tempo, nem energia, nem habilidade. É, portanto, para as Escrituras da restauração que devemos nos voltar para encontrar os atributos centrais de Deus, seu atributo central.

Jacó 5 tem 77 versos. É um dos capítulos mais longos do livro de Mórmon. Ele pode ser resumido em três versos. Deus está preocupado com seu olival. Ele trabalha em seu olival. Ele sofre.  E, no entanto, esta mensagem é tão incrivelmente importante, como se para compensar a falta de sentimento divino no Novo Testamento, ela é repetida em 77 versos. Escrito pelo profeta Zenos, que nunca é mencionado no registro bíblico, este capítulo é sem dúvida o mais longo tratamento nas escrituras do atributo divino, o amor caro de Deus. Ele visita frequentemente o olival para trabalhar lá. Ele nutre cada árvore para preservá-la. “Pois me entristece perder esta árvore.” A palavra “preservar” ou “salvar” é repetida 20 vezes. A palavra “nutrir”, 22 vezes. “Grieve” é repetido oito vezes. E no versículo 41 o Senhor desmaia sob o peso de sua tristeza e ansiedade por suas árvores individuais. “E aconteceu que o Senhor da vinha chorou.” É importante reconhecer, penso eu, que o Senhor não se preocupa com o olival como um todo, mas com cada árvore individualmente. “Me entristece perder esta árvore." Ele passa tanto tempo cuidando das árvores individuais na parte mais baixa da vinha com os desesperados, os desamparados, os marginalizados, os desprezados, quanto o faz entre as outras árvores que, enquanto lutam para sobreviver, estão fazendo progresso. O Senhor despende uma quantidade incrível de esforço e energia emocional em cada árvore do olival. A analogia é clara. Cada um de nós é uma árvore naquele olival que o Senhor zela e cuida sem cessar, alimentando-nos de maneira que nos nossos momentos de tranquilidade, entre a dor e a marginalização e a solidão, às vezes podemos ver a mão divina a trabalhar com suavidade e persistência em nossas vidas, em mansidão, em bondade e em amor não fingido.

Provavelmente, a evidência mais impressionante do custo pessoal para Deus por seu amor por cada um de nós pode ser encontrada em Moisés 7. Novamente, estamos lidando com um profeta que mal é mencionado no cânon cristão. Na narrativa da ascensão relatada em Moisés 7, Enoque conseguiu pastorear seu rebanho para a família divina. Ele provavelmente esperava elogios, uma festa de boas-vindas ao lar de Sião. Mas quando ele encontra Deus, seu mundo é completamente revirado.  Em vez de ser saudado como Enoque havia claramente antecipado por um Deus jubiloso e jubiloso, ele é confrontado por um Deus atormentado pela tristeza. Tão chocado fica Enoque com a profundidade da dor de Deus que ele pergunta não uma, mas três vezes: "Como é que você pode sofrer, visto que és santo e de eternidade a toda a eternidade?" Três vezes. Não é a pergunta por que, mas como. Eu era um bom aluno do seminário. Eu fui para o instituto. Nunca me ensinaram que Deus amava tanto seus filhos que chorariam por sua solidão, por suas vidas angustiadas, cada um de nós. E Deus responde a Enoque: "Por que os céus não deveriam chorar, visto que estes, meus outros filhos, não tão afortunados por fazer parte de seu partido, devem continuar a sofrer?"

Quem nesta sala não amou? E quem nesta sala não perdeu? Sigmund Freud diz que nunca estamos tão indefesos contra o sofrimento do que quando amamos. E Dietrich Bonhoeffer, aquele eminente teólogo alemão de mente bela estipulou que este, o amor vulnerável de Deus, é o seu poder de atrair toda a humanidade para ele.

Em nossa tradição Mórmon, adoramos um Deus que escolheu nos amar e, ao fazê-lo, tornou-se vulnerável ao nosso sofrimento. Julian of Norwich, aquele belo místico inglês do século 14, declarou: “Pois vi com toda a verdade que a ira não tem lugar em Deus, pois a ira e a amizade são dois opostos”. Os SUD adoram um Deus que escolheu nos amar e, portanto, se tornou vulnerável à nossa angústia, à nossa perda, ao nosso pesar, ao nosso sentimento de abandono divino, aos sentimentos de desespero e desânimo. Se esta foi a nossa experiência, e nesta sala certamente foi, poderíamos nos surpreender em saber que Madre Teresa de Calcutá caminhou por décadas no mesmo deserto que podemos agora habitar. “Desde 1949 ou 50”, escreve ela, “esta terrível sensação de perda, esta escuridão indizível, esta solidão, este anseio contínuo por Deus que me dá aquela dor no fundo do meu coração, a escuridão é tal que eu realmente não vejo , nem com minha mente nem com minha razão. O lugar de Deus em minha alma está vazio. Não há Deus em mim. Quando a dor da saudade é tão grande, desejo e anseio por Deus, e então sinto que ele não me quer. Ele não está lá. Deus não me quer. Às vezes eu apenas ouço meu próprio coração clamar, meu Deus. E nada vem. A tortura e a dor, não posso explicar. ” Ela escreveu isso em 1949. E com aquela dor e aquele sofrimento ela continuou a caminhar na caminhada do bem entre os desamparados, os desesperados, os desprezados, trazendo amor e luz para incontáveis vidas, e agora brilha como um farol para nós de Amor e compaixão divinos.

No Concord of Ages o piedoso escritor Edward Beecher descreve a vida terrena em termos de santificação por meio do sofrimento. O conflito pré-mortal, ele sugere, não era uma batalha entre o bem e o mal, entre a força e a escolha, mas entre o prazer e a dor. E vou repetir a citação de Terryl. Ele roubou de mim, na verdade. “Do prazer, é claro, não houve tentação de revolta. Mas por causa de uma disciplina de sofrimento, tal como eles precisavam para prepará-los para serem os fundadores do universo com Deus, eles poderiam ser tentados a se revoltar. ” No jardim do Éden, Eva foi confrontada com a mesma escolha, permanecer dentro da segurança e proteção do Éden, ou entrar na mortalidade, com seu sofrimento e morte concomitantes. De acordo com essas palavras, o Élder Widtsoe disse: “Em caso de dúvida, devido às escolhas difíceis que enfrentamos, todos devemos inevitavelmente escolher”. E ele disse: “Cada um deve escolher o que diz respeito ao bem dos outros. Essa é a lei superior. Eva escolheu a lei superior. " E o Élder Widtsoe diz que essa foi a escolha que ela fez no Éden. Com grande custo para si mesma, e com coragem inacreditável, ela abriu o portal para a humanidade progredir e se tornar como Deus. Pois foi somente depois de ingerir o fruto que Deus declarou em Gênesis 3, versículo 2, que “eles se tornaram como um de nós”, o que implica que a entrada na mortalidade é uma ascensão em direção à piedade em vez de uma queda de nossos pais divinos. Há algo essencial para a educação da alma que aparentemente só se encontra no sofrimento. Em sua ode à alegria, Eva, após a partida do casal do Éden, exclama: "Não fosse por nossa transgressão, nunca teríamos conhecido o bem e o mal." É uma coisa curiosa pela qual devemos ser gratos. Mas parece que a única maneira de experimentar a alegria de nossa redenção é ter conhecimento do bem e do mal. É experimentando ambos que reconhecemos a preciosidade da expiação.

As escrituras da restauração também sugerem que talvez estejamos interpretando mal as palavras “mal” e “pecado”.  Em uma conversa com o Senhor registrada em Moisés 6, nos versículos 52 a 55, Adão tem a certeza de que sua transgressão no jardim foi perdoada. “Daí veio o ditado entre o povo de que o filho de Deus expiou a culpa original, que os pecados dos pais não podem ser todos respondidos sobre a cabeça dos filhos.” Não existe pecado original. Não há culpa original. Mas então, no versículo seguinte, lemos algo bastante extraordinário. Ele diz: “Eles, os filhos de Deus, estão sãos desde a fundação do mundo”. Estamos completos desde a fundação do mundo. Em seguida, segue um apêndice bastante notável. “E o Senhor falou a Adão, dizendo, visto que os filhos foram concebidos em pecado ...” OK, espere um minuto. Deus está apenas dizendo que ele é realmente católico? O que está acontecendo aqui? Não tenho certeza sobre você, mas isso é realmente desconcertante. Em primeiro lugar, não há culpa original, não há pecado original. Estamos completos desde a fundação do mundo. E agora fomos concebidos em pecado? Uau. O que ele quer dizer com isso? É preocupante. E então no versículo 53 temos a última linha. “Pois eles devem provar o amargo para valorizar o bom.” Então, entramos em colapso, "culpa", "íntegra" e "amarga". É na formulação paralela de bem e mal na ode de Eva à alegria com as palavras bom e amargo no versículo 55, que nos dá uma compreensão mais profunda do que o mal e o pecado realmente significam. O mal e o pecado são dor e sofrimento. Só provando, ingerindo, experimentando o amargo, podemos valorizar o bem. O amor de nossa Mãe Celestial, o amor de nosso Pai Celestial, o amor de Jesus o Cristo, que eles têm por cada um de nós. Pois Deus não faz acepção de pessoas.  Eles amam cada um dos filhos total e inteiramente. O registro das escrituras parece dizer que nosso caminho para a semelhança de Deus está sempre ameaçado pelas toxinas que são nativas de nosso habitat mortal. A dor de coração quase incessante e os mil choques naturais dos quais a carne é herdeira.

Mas Deus não nos deixou sozinhos para viajar na escuridão. Tenho um amigo querido, um teólogo chamado Jacob Rennaker, que fala em expiação participativa. Nós, como mórmons, fizemos convênios específicos em nosso batismo. Em Mosias 18, eles são delineados. O primeiro é carregar os fardos uns dos outros. Agora sou uma pessoa muito visual, e quando Cristo diz pegue sua cruz e siga-me, eu o vejo antes de nós arrastando sua cruz. E estamos todos espalhados atrás dele carregando os nossos. Não há uma única pessoa nesta sala que não carregue uma cruz. Estamos todos carregando cruzes. Ao entrarmos nas águas do batismo, fazemos convênio de carregar os fardos uns dos outros. Imagine isso comigo. Você está lutando sob o peso de sua cruz, e seu amigo ao lado de você, ou talvez alguém completamente desconhecido, desmaia sob o peso de sua cruz. Ao se curvar para ajudar aquela pessoa com o fardo, você deve necessariamente tocar aquela cruz. Só então você compreende a natureza e a profundidade da dor que essa pessoa está carregando. Os lugares-comuns falham. Não adianta dizer: “Leia suas escrituras com mais frequência. Participe de todos os três cultos, por mais chatos que sejam, todos os domingos ”. Só então, quando tocamos a dor, é que estamos em posição de lamentar. Para ser capaz de entrar nessa segunda aliança. Para chorar com aquela pessoa. Só então podemos confortar verdadeiramente. Que possamos ser bons amigos, como os grandes amigos de Jó, por uma semana inteira, antes que eles deixem de ser bons amigos e se tornem amigos terríveis. Eles se sentaram com ele por uma semana e não disseram nada. Só então, ao compreendermos a dor, podemos oferecer palavras de conforto que vão profundamente. E só então podemos tomar sobre nós o nome de Cristo.

No filme As Quatro Penas, alguns de vocês podem saber disso. Heath Ledger estava nele. Eu tive uma queda por ele por um tempo. Sou um triturador em série. Estou agora em Christian Bale. Dois personagens, o tenente Harry Faversham e o homem que desistiu de tudo, Abu Fatma, para ajudá-lo em sua jornada. E no final do filme Harry se vira para Abu e diz: “Por quê? Por que você passou por tanto? Por que você simplesmente não me deixou no deserto para morrer? Sua vida teria sido muito mais feliz. ” E Abu disse: "Porque Deus colocou você no meu caminho." Deus colocou cada um de nós nos caminhos uns dos outros. É nossa responsabilidade. Somos guardiões uns dos outros, amar, nutrir, cuidar.

Outra coisa que gostaria de concluir é que nossos caminhos costumam ser solitários, mesmo com amigos. Sentimos solidão. Existe uma bela escritura nos salmos que nos incentiva a tirar água da cisterna de nossas próprias cisternas. Precisamos de nossos próprios lugares sagrados, das coisas sagradas que nutrem nossas vidas. Por exemplo, as escrituras podem fornecer um texto maravilhoso, mas é interessante que na seção 91 de D&C o Senhor diga: “E você também está estudando os apócrifos? Porque há muitas coisas verdadeiras nisso. ” E é realmente transmitido corretamente, algo que o Livro de Mórmon realmente não diz sobre o texto bíblico. E então na seção 90 o Senhor diz para estudar todas as nações, famílias, línguas e pessoas. Joseph disse que se você deseja se tornar um verdadeiro Mórmon, um bom Mórmon, estude todas as tradições de fé. A verdade está lá fora. Não somos o único repositório da verdade.  Joseph nunca disse isso. A verdade pode ser encontrada em todos os tipos de lugares. Com certeza na série Harry Potter. JK Rowling é uma profetisa. Ela faz parte do meu cânone. Então é Jogos Vorazes. Há muita verdade nisso. Eu amo Virginia Woolf. Eu amo Oscar Wilde. Oh meu Deus, aquele homem brilhante! Cada coisa que ele escreve é brilhante.  E seus escritos religiosos, que são cobertos pela literatura infantil, são incrivelmente belos, em seu conhecimento do amor de Cristo e de sua expiação. Minha banda favorita é o Metallica. Tenho Radioactive como meu toque. Eu encontro o Macklemore's O roubo realmente pertinente com verdades profundas. Eu amo rap francês. Eu amo Vaughn Williams… Agora, essas são minhas coisas. Esta é uma música que Terryl não compartilha comigo particularmente. Mas o que estou tentando dizer, amados irmãos e irmãs, é se enchermos nossos corações com essas coisas, a música, a literatura, os bons livros, não as escrituras ... Essas, sim, mas sempre que o Senhor fala sobre bons livros, ele não está falando sobre as escrituras. Você preenche suas vidas com uma música bonita e edificante. Quero lembrar-nos que, sem dúvida, a maior música religiosa de nosso tempo foi escrita no coração da apostasia, onde você encontrará muita verdade e muita beleza.

Eu gostaria de deixar isso com você porque esta é minha citação absolutamente favorita de todos os tempos. E realmente está nas Escrituras. Faz parte do texto bíblico. Está em Romanos. “Pois estou persuadido de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem as coisas presentes, nem as coisas futuras, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura serão capazes de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor. ” Eu testifico em seu santo nome. Amém.

2 comentários

  1. Sincerely Anynomus em 25/08/2018 às 9:29 PM

    A segunda referência no segundo parágrafo é Palestras sobre Fé, não Regras de Fé

    • Joel McDonald em 27/08/2018 às 1:36 PM

      Obrigado. Corrigimos a referência.

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