Um Futuro e Uma Esperança
Devemos viver sem medo ou inveja das histórias dos outros. Viva com confiança. Conheça a sua verdade. Sempre tenha confiança na abundância do amor de nosso Pai Celestial por todos nós.
Palestra de Randall Thacker, Presidente da Afirmação - LGBT Mórmons, Famílias e Amigos, proferida na Conferência Circling the Wagons em 2014 em SLC, UT, uma conferência que reúne líderes com diferentes pontos de vista de todo o espectro LGBT ou SSA e comunidades terapêuticas
Sinto-me honrado por ter tido a oportunidade de falar hoje. Obrigado Anne McMullin Peffer e a liderança da Circling the Wagons por tudo o que estão fazendo para nos unir de uma maneira que eu realmente sinto que pode nos ajudar a construir Sião - um lugar onde buscamos verdadeiramente compreender uns aos outros.
Duas semanas atrás, participei de uma conferência LGBT / SSA Mórmons, Famílias e Amigos na Cidade do México, onde mais uma vez encontrei uma variedade de belos homens e mulheres santos dos últimos dias e seus pais e familiares que estão navegando no complexo cruzamento entre sua fé SUD e sua atração física, emocional e espiritual pelo mesmo gênero ou suas dúvidas sobre sua identidade de gênero. Apesar de estar em outro idioma, cultura e país, eu vi muitas das mesmas histórias se desenrolarem, mas às vezes com ainda maior angústia por causa da forte cultura machista no México. Quero compartilhar algumas histórias sobre pessoas que conheci nesta conferência que representam as histórias que nos levaram a querer encontrar um terreno comum para apoiar essas pessoas.
Um jovem, aspirante a cantor de ópera que acabou apresentando dois números musicais na conferência, veio com tanta apreensão quanto eu quando entrei pela primeira vez em uma conferência Evergreen em 1999. Ele é um jovem brilhante, alguém em quem você pode ver a luz do evangelho brilhando intensamente. Foi sua primeira oportunidade de tentar ver como ele poderia reconciliar seu amor pelo evangelho e pela Igreja com seus sentimentos e atração pelos homens. Ele se levantou em um grupo de discussão de pais e compartilhou como sua mãe, mesmo como psiquiatra, continuamente fazia comentários dissimulados e ofensivos sobre como “Asceroso”Ou“ nojento ”seria ser gay. Ele sabia que ela suspeitava e fez esses comentários em um esforço para detê-lo e não sabia como lidar com tal situação. Com todo o brilho do evangelho, você também podia ver a tremenda dor às vezes em seus olhos. Durante a conferência, ele teve a bênção de conhecer outros pais que estavam com seus filhos, o que foi muito reconfortante para ele. Mais tarde, ele compartilhou comigo em particular como, antes da conferência, ele sentiu que seu mundo estava "se fechando sobre ele" e como ele estava "perdendo a esperança". Ele disse que estava começando a acreditar que não havia futuro para ele. Ele disse: “Senti que não tinha opções: sei que não quero me casar com uma mulher, não quero viver minha vida sozinho e solteiro e não quero quebrar meus convênios. O que eu faço?" Em suas palavras, “Todas as portas estavam se fechando para mim”. Então, qual foi a minha resposta e o que aconteceu com o fim de semana que o ajudou a ter alguma esperança? Eu e outros na conferência o aconselhamos a ser paciente e gentil consigo mesmo e a entrar em contato profundo com sua alma, buscar o Espírito e perguntar ao Senhor sobre seu futuro. Não proscrevemos nenhuma solução além da autoaceitação, amor próprio e provemos comunidade e ouvidos atentos.
Conheci outro homem de quase 30 anos que, depois de servir por muitos anos nos maiores chamados do sacerdócio que podia sem ser casado, foi informado por um Setenta que “você seria o presidente da estaca se fosse casado”. Há alguns anos, ele se tornou inativo na Igreja e acabou chegando ao fundo do poço com o vício em drogas e uma vida que ele chamava de “carente de qualquer forma de santidade”. Ele veio para a conferência em busca de alguma luz e aceitação e alguma santidade e ele encontrou. Ele explicou como tinha vivido uma vida dupla por mais de uma década quando estava servindo em chamados do sacerdócio, mas como ele disse: “como eu poderia deixar a fé que amava, mas também não ter a oportunidade de ser autêntico e encontrar o amor? tão desejado? ” Sem um lugar para processar e encontrar alguns ouvidos para ouvir incondicionalmente, ele entorpeceu a dor por meio da automedicação. Qual foi a minha resposta para este homem? Seja paciente e gentil consigo mesmo. Reserve um tempo para processar as coisas e busque no fundo de você e no Espírito a orientação de que precisa. Ele compartilhou e nós ouvimos.
Também conheci uma mãe cujo filho de 25 anos, brilhante e lindo, havia pegado um ônibus de Guadalajara, onde está estudando, para a Cidade do México para assistir à conferência. A mãe não sabia que seu filho estava participando, mas alguém a informou na noite de sábado sobre a conferência. Ela dirigiu 2 horas na manhã seguinte para a Cidade do México para resgatar seu filho durante a reunião devocional e de testemunhos no Centro de Visitantes do Templo. Mesmo depois de ouvir as palavras dos profetas do site Mormonsandgays.org que foram compartilhadas e testemunhos individuais de grande fé no Senhor, esta mãe estava convencida de que seu filho NÃO deveria estar envolvido e que qualquer conversa sobre o assunto acabaria por levá-lo em um caminho para o diabo e que nós, como participantes, éramos demônios também. Você podia ver a dor em seus olhos como um pai tentando tanto PARAR TUDO isso e colocar as coisas de volta ordem perfeita. Ela não desejava ouvir nenhum de nós, incluindo outros pais. Ela ameaçou tirá-lo da escola; faça-o voltar ao seu pueblo e consulte um psiquiatra que o livrará de uma vez por todas deste mal. A dor e a dor nos olhos e no rosto do filho e da mãe eram quase maiores do que poderíamos suportar. Uma das outras mães presentes começou a chorar, preocupada com o bem-estar físico e emocional do filho e com o que aconteceria com ele e que tipo de terapia ele receberia. Em um último esforço para influenciar a mãe, Kendall Wilcox e eu a abordamos novamente e aprendi uma lição tremenda. Kendall perguntou a ela: "Como você está se sentindo agora?" Ela diminuiu a velocidade e nós ouvimos. Ela precisava saber, antes de compartilharmos qualquer coisa, que ela foi compreendida - que sua dor intensa e tristeza foram compreendidas. No final, ela permitiu que seu filho voltasse à escola, mas ele está vendo um terapeuta, o que pode ser uma coisa boa.
Recentemente, uma esposa de um casamento de orientação mista me procurou perguntando sobre o comportamento questionável online de seu marido com outros homens e o que eu pensava. Perguntei a ela quais eram seus sentimentos e descobri que isso era difícil para ela processar no início - que ela não estava completamente ciente de seus sentimentos e do que queria. Eu a convidei a continuar compartilhando e dei a ela um espaço para ser vulnerável. Quando eu perguntei, bem, o que você acha que quer fazer? Ela pediu minha opinião e eu disse: “Só você pode tomar essas decisões”. Acredito que eles vão se resolver e permanecer um casal e honro essas decisões quando tomadas com total autoconsciência e transparência.
Eu também tinha um amigo que se sentia atraído pelo mesmo sexo que veio até mim e disse que havia conhecido uma mulher por quem ele realmente sentia que estava se apaixonando e disse que achava que gostaria de se casar com ela. Eu disse a ele que, entrando de forma transparente neste relacionamento, honraria essa decisão.
Recebo mensagens de santos dos últimos dias de todo o mundo que procuram um caminho para sair de um mundo que se aproxima deles, que estão tentando sair da confusão para a esperança e que têm grandes sonhos de viver uma vida produtiva e plena. que são consistentes com sua fé e herança. Eles querem fazer contribuições na Igreja e ser bem-vindos, incluídos, OUVIDOS e, acima de tudo, COMPREENDIDOS. Eles estão famintos por um espaço onde não lhes digam continuamente que só existe um caminho certo. Eles querem ser vistos pelo que são como seres humanos, filhos de Deus, e não definidos por sua identidade de gênero, expressão ou orientação - seja uma orientação física, emocional, romântica, espiritual ou sexual diversa.
E quais são seu futuro e sua esperança? A maioria deles deseja compartilhar suas vidas com alguém do mesmo sexo ou do sexo oposto que tenha valores semelhantes e ame o Evangelho. Alguns querem fazer isso com alguém do mesmo sexo, mas percebem que entrar no relacionamento na maioria das alas e estacas da igreja os levaria a ser forçados a sair e desprezados por muitos membros. Para outros, seu sonho é fazer um casamento com um cônjuge do sexo oposto dar certo, e muitos o fazem. Quase todas essas pessoas expressam como simplesmente não conseguem ver por que Deus iria querer que eles ficassem sozinhos se a oportunidade se apresentasse para eles compartilharem e trabalharem através da escola do casamento e relacionamentos (seja do mesmo sexo ou do sexo oposto) porque isso a escola é uma experiência purificadora e edificante, que exige sacrifício e ensina as qualidades exaltantes que advêm do trabalho em um relacionamento com outra alma.
Pouco depois de me mudar para Washington, DC, eu estava naquele espaço de descobrir as coisas e cheguei a um ponto em que realmente cheguei ao fundo do poço. E, descendo a rua um dia, vi uma placa pendurada em um grande edifício de concreto que me deu esperança e ficou para sempre comigo. É de Jeremias:
“Pois eu conheço os pensamentos que tenho para convosco, diz o Senhor, pensamentos de paz e não de mal, para vos dar um futuro e uma esperança”. Jeremias 29:11 NKJV
Como comunidade, acredito que podemos oferecer um futuro e esperança - e como David Matheson disse ontem, ele descobriu que é “mais importante ser útil do que estar certo”. Eu acredito que esta é a chave para fornecer um futuro e uma esperança - sem supor que uma maneira particular é a única maneira de encontrar esperança.
Entre as parábolas mais memoráveis do Salvador está aquela sobre o irmão mais novo que pediu a seu pai sua parte na herança e então, devido à vida turbulenta, perdeu seu dinheiro e seus amigos muito antes que pudesse imaginar. Eventualmente tão privado de sustento, ele se torna um alimentador de porcos e enche sua barriga com as cascas que os porcos comem.
Mais tarde, a escritura diz de forma encorajadora: “Ele veio para ele mesmo. ” Precisamos permitir que as pessoas tenham essa experiência. Ele então decide voltar para a casa de seu pai, na esperança de ser aceito nela pelo menos como trabalhador braçal. A emoção e a imagem comovente do pai do filho que corre ao seu encontro, o abraça e o beija, é uma das cenas mais comoventes e compassivas de todas as escrituras. Isso nos indica o quanto Deus deseja nos ter de volta à proteção de Seus braços.
O irmão mais velho então entra em cena. Ele tem trabalhado diligente e obedientemente no campo e retorna de seu trabalho. O irmão mais velho fica zangado quando descobre sobre a festa de retorno do irmão mais novo e não quer comparecer. Portanto, seu pai sai e o implora. A imagem retrata a história de dois irmãos voltando para casa, embora de lugares muito diferentes e isso é central para esta história e para os propósitos de hoje.
Pela conversa e acompanhamento do Salvador, aprendemos que falta ao irmão mais velho uma coisa que poderia torná-lo um homem completo e que é ter compaixão, misericórdia e caridade e amplitude de visão para ver que aquele que voltou a viver diferentemente não é seu inimigo ou seu oponente, mas seu irmão!
Por que comparamos as histórias dos outros com as nossas ou sobrepomos a história de uma pessoa a outras? Deus não funciona assim. O pai da história não atormenta as crianças comparando-as impiedosamente. A expressão de compaixão e desejo de compreensão de um não exige que você remova ou negue isso para o outro que escolhe de forma diferente. Este pai é divinamente generoso com os dois filhos. Ele estende sua caridade a seus dois filhos e ouve a ambos, ama a ambos e procura compreender a ambos.
Um observador escreveu: "Em um mundo que compara constantemente as pessoas, rotulando-as de mais ou menos inteligentes do que outras, mais ou menos atraentes do que as outras, mais bem-sucedidas ou menos bem-sucedidas do que outras, é fácil acreditar que a divindade faz o mesmo. “Quando ouço alguém elogiar”, diz o observador, “acho difícil não pensar que sou menos digno de elogio, quando leio sobre a bondade e a gentileza de outras pessoas, me pergunto se serei tão gentil e amigável como eles, e quando vejo troféus e recompensas dados a pessoas especiais, não posso deixar de me perguntar por que isso não aconteceu comigo. ”
Mas devemos resistir a essa inclinação tão embelezada no mundo, pois é terrivelmente destrutiva para nós mesmos. A maioria dos mandamentos que começam com “não fazer” tem como objetivo evitar que machuquemos outras pessoas, mas estou convencido de que o mandamento de não cobiçar visa impedir que machuquemos a nós mesmos.
Como podemos superar essa tendência e nos ver como irmãs e irmãos? Primeiro, podemos fazer o que aquelas duas crianças fizeram e tomar o caminho de volta ao Pai e deixá-lo sair para nos cumprimentar, abraçar e beijar, e nos conduzir à festa de boas-vindas preparada para nós. Nós, como uma comunidade SSA / LGBT SUD, podemos preparar um banquete que inclua todos nós.
"Eis que o Senhor ordenou a alguém que não participasse de sua bondade?" Pergunta a Néfi. “Eis que vos digo: Não! Mas todos os homens são privilegiados um como o outro, e nenhum é proibido. ”
“Eis que ele clama a alguém, dizendo: Aparta-te de mim? Eis que eu vos digo: Não; mas ele diz: Vinde a mim todos vós, confins da terra, comprai leite e mel, sem dinheiro e sem preço. ”
“Eis que ele ordenou a alguém que saísse das sinagogas ou das casas de culto? Eis que te digo: Não ”(2 Néfi 26).
Uma das maneiras pelas quais Satanás nos engana é por meio do desânimo e da confusão. Ele faz o possível para que nos concentremos em nosso próprio nada, até começarmos a duvidar de que temos algum valor. Ele nos diz que somos pequenos demais para que alguém perceba; que fomos esquecidos, especialmente por Deus.
Devemos viver sem medo ou inveja das histórias dos outros. Viva com confiança. Conheça a sua verdade. Sempre tenha confiança na abundância do amor de nosso Pai Celestial por todos nós.
Sabemos por revelação moderna que: “O valor das almas é grande aos olhos de Deus”. Não podemos calcular o valor de outra alma, assim como não podemos medir a extensão do universo. Todos que conhecemos são importantes para nossos Pais Celestiais.
Eu gostaria de pedir a todos vocês que se levantem e todas as outras fileiras se virem. Olhe para a pessoa que está à sua frente diretamente nos olhos dela e veja o que há de divino nela. Dê um abraço na pessoa.
Hoje, uma festa foi preparada, de braços abertos e nós exploramos as maneiras de ajudar a dar um futuro e uma esperança a esta comunidade. Em nome de Jesus Cristo, Amém.