Puedes ser premiado como maestro del año, pero igual puedes ser despedido por ser gay

Brett Bigham fue premiado como Maestro Estatal del Año, em 2014 no estado de Oregon, e é miembro de la Red Nacional de Maestros Estatales del Año. Foi o único maestro de educação especial premiado como Maestro del Año e ganar o Prêmio Nacional pela Excelência na Enseñanza (Prêmio Nacional NEA de Excelência em Ensino).

Siento que soy demasiado joven para decir que tengo un lugar en la historia, pero es el Mes de la Historia LGBT y estoy reclamando ese lugar.

Em 2014, fui nomeado Maestro del Año de Oregón. Me sentí inmensamente orgulloso del hecho de que fui o primer maestro de educación especial en recibir este prestigioso honor. No se me pasó por alto que también sería uno de los pocos docentes gay que habían ganado el premio.

Sabía por mi propia experiencia that poocos jóvenes LGBT tienen modelos a seguir en sus vidas. Tenía muchas ganas de mostrarle a nuestros jóvenes LGBT un futuro posible.

La palabra futuro é importante allí debido a mi pasado. Cuando tenía 15 años, mi mejor amigo vino a verme. Había estado saliendo con una chica y cuando se separaron, compartió que nunca mais saldría con mujeres. Pensé que estaría bien, pero él no. Hablo de posibles futuros porque él no veía ninguno. Se puso una escopeta en la boca ese fin de semana.

Sabía que un Maestro del Año abertamente homossexual enviar um mensaje positivo a los jóvenes como mi amigo. Quería que vieran un futuro en el que pudieran trabajar, pudieran ser exitosos y pudieran encontrar el amor.

Meu distrito escolar tuvo uma versão diferente de meu papel como Maestro del Año. Me ordenaron que não dijera que era homossexual, me dijeron que não podía escribir ni hablar nada a menos que el distrito aprobara mis palabras con antecipación y me dijeron que tendría que llevar todo el correo pessoal de casa para que lo abrieran y leyeran. Me dijeron que si decía que era gay alguien me iba a disparar en la cabeza.

En esa condición viví durante el año 2014, mi «año de servicio». Me encantaba mi trabajo pero seguía pensando en mi amigo que se suicidó. Fue su cara la que vi y me persiguió el pensamiento que había otra persona joven, en alguna parte, metendo una bala en una escopeta ou escapándose por medio de una botella de píldoras.

En mayo de ese año fui honrado, junto com los otros 53 Maestros del Año, en la Casa Blanca. Estuve a unos pasos detrás del presidente Obama mientras hablaba del compromiso que tienen los maestros con sus estudiantes.

Sus palabras me golpearon duro y fue como um rayo de sol que atravesó las nubes. Mi compromiso nunca fue con mi trabajo, siempre fue con los estudiantes. Al final de la cerimonia, el equipo de prensa de la Casa Blanca comenzó a hacer preguntas. Me quedé allí, fortalecendo mi poder al pensar em mi amigo y en las horribles estadísticas de suicidio de la juventud gay.

Me acerqué al micrófono y hablé en apoyo de los jóvenes LGBT y que como profesor abertamente gay estaba allí para mostrarles a esos niños que tenían un futuro.

Mi distrito lo vio como um ato de guerra e me atacaron duramente. Cuando solicité ir a una reunião sobre prevención del suicidio de un club de Alianza Gay- Hetero (Gay Straight Alliance, GSA), en la escuela secundaria local, me dijeron that no podía ir porque «reunirme con esos estudiantes no tiene ningún valor para este distrito ».

Tomé un día libre por causas personales y fui de todos modos. No mucho después me despidieron, pero no antes de ocupar mi lugar en la historia LGBT. Luché y recuperé mi trabajo. Presenté quejas estatales y federales y salí a batear por aquellos jóvenes LGBT que no tienen un campeón. El superintendente fue despedido como mi supervisor. O jefe de educação especial proveniente de seu puesto e o jefe de Recursos Humanos foi obrigado a abandonar seu trabalho. Hubo otras reprimendas y pocos meses depois de mi despido, una elección eliminó a varios miembros de la junta escolar.

Mi distrito había intentado silenciarme. Me dijeron que los jóvenes LGBT não tenían ningún valor, pero el mensaje era claro. También sintieron that los profesores LGBT no tenían ningún valor, incluso si eran los Maestros del Año. Lo demostraron cuando me despidieron y arrastraron mi reputación a través del barro.

Pero la lección aquí era una lección sobre los futuros. Poco después de mi despido, asistí a otra reunión de la Alianza Gay- Hetero. Después de mi discurso, una joven vino a hablar conmigo. Ella era tímida y tenía dificultades para hacer contato visual. Pero luego la vi erguirse más alto, me miró a los ojos y dijo: «Siento que lo que hiciste, lo hiciste por mí».

Y en sus ojos pude ver un futuro. Não era um futuro oscuro lleno de dor e autodesprecio, sino um futuro no que se paraba mais reta e se sente importante. Ese momento hizo que cada momento de mi lucha valiera la pena. Este é o momento em que siento que gané meu lugar na história LGBT.

El artículo se publicó automaticamente en «Education Post», y puedes leerlo en portugués aqui: Você pode ser o professor do ano e ainda assim ser despedido por ser gay

Traducido y publicado aquí con permiso.