Rostros de afirmación - Averyl Dietering

Mi historia es un poco diferente a la mayoría de las otras historias que escucho de los mormones LGBTQIA +. A diferencia de muchos de mis amigos queer, yo no sabía que era queer desde muy joven. Crecí como mormona y planeaba hacer todas las cosas que los mormones parecían obligados a hacer: ir a la universidad, ir a una misión, casarme en el templo, tener hijos, etc. Al crecer, estaba interesado en los niños, pero No estaba tan interesado en ellos como parecían estarlo mis amigos, y vi a sus enamoramientos como juveniles y tontos. Nunca entendí qué tenía de bueno besar y abrazar a un chico, y asumí que era solo porque mis pensamientos eran más puros que los de ellos.

Cuando llegó el momento de ir a la universidad, realmente no quería asistir a BYU. Quería ir a la escuela en la ciudad de Nueva York, pero mi madre estaba convencida de que necesitaba ir a BYU para encontrar a alguien con quien casarme. Terminé yendo a BYU y saliendo con varios chicos diferentes. Tenía sentimientos reales por algunos de ellos, pero mi relación con ellos nunca duró mucho.

Luego, durante mi último año en BYU, me hice muy amiga de Kristen. Kristen era una gran amiga: era inteligente, divertida, inteligente, amable y reflexiva. Disfruté cada minuto que pasé con ella, y cuanto más tiempo pasaba con ella, más comencé a amarla. Al principio, pensé que solo éramos buenos amigos, pero pronto me di cuenta de que estaba enamorado de ella. Esperaba que me devolviera mi amor, pero también me aterrorizaba la idea: ¿cómo podríamos expresar esas emociones en un lugar como BYU?

A medida que Kristen y yo nos acercamos, nuestro amor mutuo se profundizó, pero nos dimos cuenta de que para permanecer en BYU, teníamos que dejar de amarnos o mantener nuestra relación en secreto. Al principio, intentamos dejar de amarnos. Ambos creíamos sinceramente que nuestra relación nos llevaría a la condenación eterna, y este punto de vista también fue reiterado por nuestros mentores y líderes de la iglesia. Como resultado, ambos caímos en una profunda depresión. Nos encantaba estar juntos, pero sentíamos tanta vergüenza por nuestra relación que realmente no podíamos disfrutar del tiempo que pasamos juntos. Durante varios meses, nuestra relación fue un lugar de gran dolor, porque constantemente fuimos avergonzados y castigados por nuestro amor mutuo.

Estos meses fueron algunos de los más oscuros de mi vida, y todavía me sorprende que lo hayamos superado con vida. Afortunadamente, teníamos algunos amigos y mentores que no nos avergonzaban de nuestra relación y estaban dispuestos a sentir empatía por nosotros y aprender qué podían hacer para ayudarnos. Lo más importante es que todavía nos teníamos el uno al otro y habíamos aprendido a confiar en los demás y a ayudarnos en los momentos difíciles. Durante este tiempo, me gradué de BYU y me mudé a Tucson para completar una maestría. Recuerdo haber llamado a Kristen para decirle que realmente me gustaría que me visitara en Tucson, pero que tenía demasiado miedo de que si me visitaba, terminaríamos besándonos y luego nos sentiríamos tan avergonzados por nuestras acciones. La línea permaneció en silencio por un rato, y luego Kristen sugirió que, dado que sabíamos que íbamos a besarnos sin importar cuánto intentáramos no hacerlo, mejor lo disfrutáramos en lugar de sentir vergüenza por ello. Mirando hacia atrás, me río al pensar en lo simple que fue la solución a nuestra vergüenza. Nos tomó un tiempo dejar de avergonzarnos, la homofobia internalizada es un monstruo difícil de combatir, pero ese día, Kristen me enseñó que mi sexualidad no era nada de lo que avergonzarme y que no tenía que escuchar las voces que eran diciéndome que mi sexualidad y mi amor me hicieron menos ser humano.

Nuestra relación mejoró mucho después de eso. Todavía era difícil: vivimos lejos el uno del otro durante varios años, nuestras familias tenían dificultades con nuestra relación (y todavía lo hacen), y fue difícil para nosotros navegar nuestra relación con la Iglesia (todavía lo es). Pero cuando comencé a dejar ir la vergüenza que me enseñaron a sentir por mí misma, pude estar en paz con mi sexualidad y reconocer la belleza, la calidez y la luz de ser queer.

Hoy, las cosas aún no son perfectas, pero me siento empoderada por mi sexualidad y agradecida de ser una mormona queer. Kristen y yo nos casamos en junio de 2015 y actualmente vivimos en Los Ángeles, donde ambos estamos realizando un doctorado en inglés. Estamos planeando formar una familia en los próximos años, pero por ahora, estamos muy emocionados de estar juntos. A menudo digo que estar casado con Kristen parece un cuento de hadas; si me hubieras dicho hace tres o cuatro años que estaría felizmente casado con Kristen, me hubiera sorprendido tanto si me hubieras dicho que me iba para que le crezcan alas y volar a Camelot. Estoy muy agradecido por la comunidad que me ha ayudado en mi viaje; a través de ellos, he encontrado la fuerza para confiar y honrarme, para verme como una hija de Dios que puede navegar en su propia relación con lo Divino. Sobre todo, estoy agradecido con Kristen, quien me animó a abrir mi propio camino y ha sido mi compañera constante desde entonces.