Preparação para a conferência
Uma palestra proferida pelo membro da diretoria da Afirmação, Tom Christofferson, no Affirmation Fireside, Salt Lake City, 4 de abril de 2014
Reunimo-nos esta noite, na véspera da Conferência Geral, uma época que alguns se aproximarão com grande expectativa e alguns com ansiedade. O Presidente Harold B. Lee é freqüentemente citado por ter dito: “A função da Igreja é algo como a definição de um homem da função do jornal - consolar os aflitos e afligir aqueles que estão muito confortáveis.” 1 Quer nós ou não. sentir que estamos muito confortáveis, eu imagino que muitos poderiam lembrar exemplos de discursos na Conferência Geral mais recente que confortaram e discursos que afligiram. Portanto, o que devemos fazer à medida que avançamos com esse sentimento de ter sido afligido no passado pelo que ouvimos em uma sessão da Conferência? Alguns podem já ter decidido que não desejam mais participar; alguns podem estar adotando uma abordagem de escutar ansiosamente, temendo o momento em que terão que cerrar os dentes, sabendo que os endereços mais longos duram apenas vinte minutos, a maioria são quinze ou doze.
No entanto, gostaria de sugerir e explorar com você esta noite uma abordagem alternativa para preparar e participar da Conferência Geral.
Antes de discutirmos essa abordagem, posso dizer que minha própria perspectiva é moldada por ter nascido em uma família mórmon ativa, crescido na igreja, cumprido uma missão e, em seguida, chegado a um período de minha vida onde senti que havia alcançado o ponto de ruptura e poderia ser totalmente quem eu sentia que era quando gay, ou poderia continuar tentando ser o que não era, um homem hetero, para ser um mórmon praticante, mas naquela época eu não conseguia ver um maneira de fazer ambos. Com o passar dos anos e com meu amado companheiro Clarke, depois de pesquisar outras teologias, cheguei à mesma conclusão que Pedro: “Disse então Jesus aos doze: Ireis também? Então Simão Pedro lhe respondeu: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna. ”2
Portanto, há cerca de sete anos, senti fortemente o desejo de voltar para meu lar evangélico e me integrar o melhor que pude como um santo dos últimos dias gay.
E embora eu não conheça todos vocês, conheço muitos santos dos últimos dias LGBT / SSA, famílias e amigos que participam da Afirmação e, embora cada um de nós esteja em estágios diferentes de nossa jornada, gostaria de compartilhar com vocês algumas informações que eu notei sobre os muitos atributos e aspirações que você possui coletivamente?
Você teve experiências em sua vida, como um convertido à igreja, como um missionário, como uma criança ou como um adulto, onde sentiu o Espírito do Senhor em sua vida testificando a você da bondade e do amor de nosso Pai Celestial e da restauração do evangelho de Jesus Cristo. Suas experiências na igreja e no mundo o tornaram sensível às aspirações e desejos dos outros, e você busca ser um pacificador e fazer parte da criação de um mundo que seja mais justo e gentil. Você às vezes se sentiu fora do círculo das normas sociais e talvez em desacordo com seus familiares e membros da igreja. Por causa dessa experiência, você está mais ciente das outras pessoas ao seu redor que são diferentes de alguma forma, visíveis externamente ou percebidas internamente, e seu desejo é traçar um círculo inclusivo onde todos sejam conhecidos, bem-vindos e amados. Você está ciente de seus talentos e habilidades e anseia ser capaz de contribuir com isso mais plenamente em sua família, na igreja e no mundo ao seu redor. Você deseja estar a serviço dos outros e obter o dom da caridade, o puro amor de Cristo, e ser preenchido com esse amor e agir com ele de maneira mais consistente e generosa a cada dia. Você sabe o que é alargar a sua alma, fazer parte de algo maior do que você, compartilhar um propósito comum com outros de corações e mentes semelhantes, e você procura fazer algo de sua vida que transcenda as preocupações do dia-a-dia mundo, que enobrecerá sua alma. Talvez com grande consistência, ou talvez apenas em raros momentos de força e determinação, você vê em suas orações, seu estudo das escrituras, sua freqüência à igreja uma estrutura para construir uma fé mais forte e, especialmente, para obter maior clareza na compreensão da vontade do Pai na sua vida. Seu maior desejo é ouvir as palavras: "Muito bem, servo bom e fiel". 3
Em um discurso na Conferência há alguns anos, o Élder Neil L. Andersen fez o que para mim é uma observação astuta e poderosa: quando disse: “Onde quer que você se encontre agora no caminho do discipulado, você está no caminho certo, no caminho em direção à vida eterna. ”4
Ao observar onde você e eu nos encontramos esta noite, estamos todos no caminho certo do discipulado para a vida eterna.
O atributo básico de todos os discípulos é a fé, lembrando-se da explicação de Alma: “fé não é ter um conhecimento perfeito das coisas; portanto, se tendes fé, esperareis nas coisas que não se veem, que são verdadeiras. ”5 Temos fé que somos filhos de pais celestiais que conhecem, e eternamente conheceram, cada um de nós, nossas esperanças e lutas, e que amam nós sem reservas; temos fé no papel messiânico do Salvador e no poder capacitador de seu sacrifício expiatório em nosso favor.6 A abordagem alternativa que mencionei anteriormente e que estou sugerindo para sua consideração é que assistamos, ouvimos ou assistamos à Conferência com foco em quatro maneiras de aumentar nossa fé como discípulos do Salvador. Primeiro, nossa fé crescerá ouvindo pelo Espírito; segundo, nossa fé crescerá aprendendo por meio de revelação pessoal; terceiro, nossa fé crescerá por meio do amor que demonstramos ao Pai Celestial e a Seus filhos; e, quarto, nossa fé crescerá à medida que trabalharmos para cumprir Sua vontade em nossa vida.7 Nessa conversa, examinaremos as escrituras juntos, nos lembraremos do que os profetas, videntes e reveladores modernos disseram; e oro para que o façamos sentindo o grande amor de nosso Pai Celestial por cada um de nós e com a influência esclarecedora do Espírito Santo.
Quais são as quatro maneiras de usar nossa participação na Conferência Geral para aumentar nossa fé?
Primeiro: Ouça através do Espírito
Para ouvir, precisamos libertar nossas mentes e corações de um foco nos desafios e feridas do passado, a fim de nos permitir estar totalmente presentes para ouvir e sentir o que será dito. No belo hino que cantamos com a gloriosa música da Finlândia de Jean Sibelius, Katherina von Schlegel escreveu as palavras atemporais:
Fique quieta, minha alma: O Senhor está ao teu lado;
Com paciência carregue tua cruz de tristeza ou dor.
Deixe a seu Deus ordenar e prover;
Em cada mudança, ele permanecerá fiel.
Fique quieta, minha alma: Teu melhor, teu amigo celestial
Através de caminhos espinhosos leva a um final feliz.
Fique quieta, minha alma: Teu Deus empreende
Para guiar o futuro como ele fez com o passado.
Tua esperança, tua confiança não deixa abalar nada;
Tudo agora misterioso deve finalmente brilhar.
Fique quieta, minha alma: As ondas e os ventos ainda sabem
Sua voz que os governava enquanto ele morava abaixo.
Fique quieta, minha alma: A hora está chegando
Quando estaremos para sempre com o Senhor,
Quando a decepção, tristeza e medo vão embora,
A tristeza esqueceu, as alegrias mais puras do amor restauradas.
Fique quieta, minha alma: Quando a mudança e as lágrimas passarem,
Todos salvos e abençoados, nos encontraremos finalmente.8
O propósito explícito da Conferência Geral é que possamos ser cheios do Espírito. Na quadragésima quarta seção de Doutrina e Convênios, o Senhor ordenou à igreja que se reunisse para uma conferência, dizendo: “E acontecerá que, se eles forem fiéis e exercerem fé em mim, derramarei derramando meu Espírito sobre eles no dia em que se reunirem ”.9 E no padrão que vemos tantas vezes, o Senhor também indicou as bênçãos que se seguiriam à obediência à ordem:“ Para que vossos inimigos não tenham poder sobre vós; para que você seja preservado em todas as coisas; para que você possa cumprir minhas leis; para que seja quebrado todo vínculo com o qual o inimigo busque destruir meu povo ”.10 Sou particularmente grato por essa promessa de poder capacitador.
Na Conferência Geral em outubro do ano passado, o Élder Robert D. Hales deu uma ideia do processo de criação de um discurso na conferência: “Essas conferências estão sempre sob a direção do Senhor, guiadas por Seu Espírito. Não recebemos tópicos específicos. Durante semanas e meses, muitas vezes durante noites sem dormir, esperamos no Senhor. Por meio do jejum, oração, estudo e ponderação, aprendemos a mensagem que Ele deseja que transmitamos. As mensagens da conferência chegam até nós após uma preparação fervorosa, por meio do Espírito Santo ”. 11
O Presidente Thomas S. Monson, em seu discurso introdutório à mesma Conferência, disse: “Agora, irmãos e irmãs, viemos aqui para ser instruídos e inspirados. Muitas mensagens, cobrindo uma variedade de tópicos do evangelho, serão dadas durante os próximos dois dias. Os homens e mulheres que vão falar com você buscaram a ajuda dos céus com relação às mensagens que vão dar. É minha oração que sejamos cheios do Espírito do Senhor ao ouvirmos e aprendermos. ”12
À medida que ouvimos cada palestrante e a música, temos a oportunidade de ir além de nós mesmos e talvez até mesmo além de nossos preconceitos. O Presidente Heber J. Grant relatou a experiência de uma época em que, apesar das limitações do orador, o efeito do testemunho do Espírito sobre ele foi profundo. “(Q) uando eu era jovem, provavelmente com dezessete ou dezoito anos de idade, ouvi o falecido Bispo Millen Atwood pregar um sermão na Ala 13. Eu estava estudando gramática na época e ele cometeu alguns erros gramaticais em sua palestra. Anotei sua primeira frase, sorri para mim mesmo e disse: “Vou chegar aqui esta noite, durante os trinta minutos em que o irmão Atwood fala, material suficiente para durar todo o inverno em minha aula noturna de gramática”. Tínhamos que levar para a aula… quatro frases por semana, que não eram gramaticalmente corretas, junto com nossas correções. Pensei em fazer minhas correções e ouvir o sermão do bispo Atwood ao mesmo tempo. Mas não escrevi mais nada depois dessa primeira frase - nem uma palavra; e quando Millen Atwood parou de pregar, lágrimas rolaram pelo meu rosto, lágrimas de gratidão e ações de graças que brotaram de meus olhos por causa do maravilhoso testemunho que aquele homem prestou da missão divina de Joseph Smith, o profeta de Deus, e do inspiração maravilhosa que acompanhou o profeta em todos os seus trabalhos. Embora já se tenham passado mais de sessenta e cinco anos desde que ouvi aquele sermão, ele é tão vívido hoje, e as sensações e sentimentos que tive estão tão fixos em mim como no dia em que o ouvi. Esse testemunho causou a primeira impressão profunda que já tive em meu coração e alma sobre a missão divina do profeta (…). este foi o primeiro testemunho que me derreteu até as lágrimas sob a inspiração do Espírito de Deus para aquele homem ”.
Segundo: Aprenda por meio da revelação pessoal
Como Joseph Smith ensinou: “Os princípios fundamentais de nossa religião são o testemunho dos Apóstolos e Profetas a respeito de Jesus Cristo, de que Ele morreu, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia e ascendeu ao céu; e todas as outras coisas que pertencem à nossa religião são apenas apêndices dela ”.14 Portanto, a primeira coisa que devemos aprender por meio da revelação é a realidade de Jesus, Sua filiação divina, Seu papel como o Cristo,“ o Messias ungido ”, o redentor poder de Seu sacrifício para que todos possam ser ressuscitados e, por meio do poder capacitador de Sua expiação, possamos ser justificados e santificados e, portanto, exaltados.
Na 131ª Seção de Doutrina e Convênios, lemos: “É impossível ao homem ser salvo em ignorância”. 16 E em Mosias: “Escutai-me e abri vossos ouvidos para que ouvis e vosso coração para que podeis compreender, e vossas mentes, para que os mistérios de Deus sejam revelados à vossa vista ”.17
Algumas das mensagens que ouviremos podem ajudar a fornecer respostas às nossas preocupações individuais; outros podem desafiar nosso entendimento atual. Como santos dos últimos dias LGBT / SSA, embora desejemos saber as respostas para as grandes questões de nossas vidas - nosso lugar no Plano de Salvação, nossas oportunidades de amar e ser amados nesta vida, as maneiras pelas quais podemos servir e abençoe a vida das pessoas ao nosso redor - somos deixados para trabalhar as respostas dia a dia, oração por oração. Você deve estar familiarizado com uma citação do Élder Dallin H. Oaks, visto que parece aparecer com frequência em grupos e blogs do Facebook, a essência da qual é: “Se você sente que é um caso especial, então o forte conselho que dei não o faz ' t se aplica a você, por favor, não me escreva uma carta…. Como autoridade geral, é minha responsabilidade pregar os princípios gerais. Quando faço isso, não tento definir todas as exceções. Existem exceções a algumas regras…. Mas não me peça para opinar sobre sua exceção. Eu apenas ensino as regras gerais. Se uma exceção se aplica a você é sua responsabilidade. Você deve resolver isso individualmente entre você e o Senhor. ”18 Esse é realmente o nosso desafio, não é, ao ouvirmos Conference: discernir o conselho que eu, como indivíduo, posso alegar exceção, versus o conselho que é a pontada de consciência sobre a qual preciso ponderar, orar e mudar de curso. Nossa capacidade de aprender a agir com fé à medida que avançamos em nosso caminho de discipulado é função de nossa capacidade de receber e discernir revelação pessoal.
O Élder Bruce R. McConkie, falando em um devocional da BYU, disse: “Desejo chamar a atenção (…) para o fato de que a revelação não se restringe ao profeta de Deus na Terra. As visões da eternidade não são reservadas para apóstolos - elas não são reservadas para as autoridades gerais. A revelação é algo que deve acontecer a cada indivíduo. Deus não faz acepção de pessoas19, e cada alma, em última análise, é tão preciosa aos seus olhos quanto as almas daqueles que são chamados para posições de liderança. Porque ele opera segundo os princípios da lei eterna, universal e que nunca se desvia, qualquer indivíduo que cumpra a lei que lhe dá o direito de obter revelação pode saber exatamente e precisamente o que qualquer profeta sabe, pode entreter os anjos tão bem quanto Joseph Smith os entreteve, e pode estar em plena sintonia com todas as coisas do Espírito.20 ... Nossa preocupação é obter revelação pessoal, saber por nós mesmos, independente de qualquer outro indivíduo ou grupo de indivíduos, qual é a mente e a vontade do Senhor é… no que diz respeito a nós em nossas preocupações individuais…. Providencialmente, todo membro da Igreja ... recebe ... "o dom do Espírito Santo" que, por definição, significa que ele então tem o direito à companhia constante desse membro da Trindade, com base em sua retidão e fidelidade pessoal ... . Foi Moisés quem disse: “Oxalá todo o povo do Senhor fosse profeta e que o Senhor colocasse o seu espírito sobre eles” .21 Foi Paulo quem disse que devemos “cobiçar o profetizar” 22,23
O Élder Robert D. Hales escreveu: “À medida que crescemos no evangelho, é natural ter perguntas e às vezes até dúvidas. Perguntas genuínas podem realmente alimentar nosso crescimento espiritual. À medida que estudamos e buscamos respostas, as dúvidas sobre questões religiosas que surgem da falta de conhecimento podem ser resolvidas de forma construtiva. Podemos perguntar: Como questionar sem suspeitar e perder o desejo de acreditar? Em vários momentos de nossas vidas, surgem questões sobre políticas, procedimentos e até princípios. Nossa atitude, ou como fazemos a pergunta, é de vital importância. Se exigirmos uma resposta em nossos termos, podemos não ver a resposta que o Senhor está dando para nós. Ou se tivermos sentimentos fortes sobre um assunto e não quisermos ouvir, podemos não entender a resposta quando ela for dada. Para receber respostas às nossas perguntas genuínas, buscar com um coração humilde e uma mente aberta é o primeiro passo. Então, o estudo sincero, a oração e o aconselhamento com os líderes do sacerdócio nos dão oportunidades de aumentar nosso entendimento. Ao fazermos isso, nossa fé cresce, nosso testemunho é fortalecido e nossas dúvidas começam a desaparecer. O Pai Celestial (…) quer nos ajudar a crescer. Portanto, Ele permite que estejamos empenhados em buscar respostas para nós mesmos.
O Élder Hales conclui: “Minha experiência pessoal é que as respostas a nossas orações muitas vezes vêm lentamente, por um longo período de tempo. Ao agirmos de acordo com os sentimentos de nosso coração, sentimentos de paz, conforto e confirmação crescem dentro de nós e sabemos que estamos no caminho certo. ”24
Posso comparar o processo de obtenção de revelação pessoal que acabamos de revisar com o procedimento que devo seguir para encontrar um bom restaurante? Na última circunstância, procuro na internet encontrar um grande número de recomendações e ver qual é o consenso; Também posso perguntar a amigos que jantaram lá suas avaliações. Ao fazer isso, quanto mais visualizações e votos eu puder acessar, melhores serão minhas informações. No entanto, na situação em que estou tentando determinar a mente e a vontade do Senhor para minha vida, há apenas uma voz que pode responder com autoridade à minha pergunta, e é por meio do Espírito Santo. Em Alma, lemos: “Eis que eu vos digo que eles me foram revelados pelo Santo Espírito de Deus. Eis que jejuei e orei muitos dias para saber essas coisas por mim mesmo. E agora eu sei por mim mesmo que eles são verdadeiros; pois o Senhor Deus os manifestou a mim por seu Espírito Santo; e este é o espírito de revelação que está em mim ”.25 E como Brigham Young disse:“ Como saberemos que obedecemos [a Deus]? Só existe um método pelo qual podemos saber isso: pela inspiração do Espírito do Senhor, testemunhando ao nosso espírito que somos Dele, que O amamos e que Ele nos ama. É pelo espírito de revelação que sabemos disso ”. 26
O conhecimento certificado como verdadeiro pelo Espírito Santo produz compreensão e produz uma iluminação, uma compreensão, uma perspectiva e uma profundidade de desejo e compromisso que não podem ser obtidos apenas pela razão. Como o Presidente Harold B. Lee freqüentemente ensinava: “Quando entendemos mais do que sabemos com nossa mente, quando entendemos com nosso coração, sabemos que o Espírito do Senhor está trabalhando em nós” .27
Concordo com Néfi: “Sei que ele ama seus filhos; no entanto, não sei o significado de todas as coisas ”. 28 Portanto, o que para mim é um insight muito consolador de Joseph Smith:“ Ao subir uma escada, você deve começar de baixo e subir degrau por degrau até você chega ao topo; e o mesmo ocorre com os princípios do evangelho - você deve começar pelo primeiro e prosseguir até aprender todos os princípios da exaltação. Mas passará muito tempo depois de atravessar o véu até que os tenha aprendido. Não é tudo para ser compreendido neste mundo; será um grande trabalho aprender nossa salvação e exaltação, mesmo depois da morte ”. 29
Terceiro: Crescer na Fé Por meio do Amor ao Pai Celestial e Seus Filhos
Em seu ministério terreno, o Salvador nos ensinou que a essência do evangelho é o amor. “Amados, amemo-nos uns aos outros: porque o amor é de Deus; e todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Aquele que não ama não conhece a Deus; pois Deus é amor ”.30 Ele também nos ensinou que o amor é um princípio de ação e de esforço consistente. “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente. Este é o primeiro e grande mandamento. E o segundo é semelhante a este: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas. ”31 É na vida diária de nossas vidas, na normalidade de nosso contato com colegas de trabalho, com membros de nossas famílias e de nossos pupilos, com estranhos na rua que demonstramos nosso amor pelo Senhor nosso Deus e por Seus filhos. Felizmente, como em todos os nossos esforços, não somos deixados sozinhos: nosso Pai Celestial nos dará forças para fazer Sua vontade, e também podemos ganhar poder por meio da união com outros discípulos.
Há alguns anos, eu estava viajando a negócios pela Ásia na semana seguinte à Conferência Geral. Estive em Cingapura no domingo e procurei o endereço da ala mais próxima de meu hotel. Quando cheguei, descobri que, como a Conferência ocorria no meio da noite, horário local, a prática para os dois domingos após a Conferência Geral era mostrar a cada semana os vídeos de um dia de sessões da Conferência, e para os membros trazerem comida. que todos os presentes pudessem compartilhar um grande piquenique entre as sessões. A tecnologia atual certamente teria permitido que cada membro e família assistisse às sessões em um momento conveniente no conforto de suas próprias casas, então fiquei comovido com essa demonstração de sua unidade. Lemos em Moisés: “E o Senhor chamou seu povo Sião, porque eram unos de coração e vontade e viviam em retidão; e não havia pobres entre eles. ”32
“O Profeta Joseph Smith disse:“ A edificação de Sião é uma causa que interessou o povo de Deus em todas as épocas; é um tema sobre o qual profetas, sacerdotes e reis falaram com especial deleite; eles aguardam com alegria o dia em que viveremos… ”.33 Ao considerarmos a unidade necessária para que Sião floresça, devemos nos perguntar…. Estamos individualmente e como um povo livres de contendas e contendas e unidos “de acordo com a união exigida pela lei do reino celestial”? 34 O perdão mútuo é essencial para essa união. Jesus disse: “Eu, o Senhor, perdoarei a quem eu perdoar, mas de vocês é exigido que perdoem todos os homens” 35.
“Vamos nos tornar um só coração e mente ao colocarmos individualmente o Salvador no centro de nossa vida e seguirmos aqueles que Ele comissionou para nos guiar.” 36
Podemos orar, como Parley P. Pratt escreveu no verso final do belo hino “Pai do Céu, Acreditamos”: “Batiza-nos com o Espírito Santo E sela-nos como teus, Para que possamos nos juntar à hóstia resgatada E com os santos seja um. ” 37 Antes de deixarmos o tema do crescimento da fé por meio de nosso amor pelo Pai Celestial e Seus filhos, eu seria negligente se não reconhecesse a enorme gratidão que sinto por meus pais e como eles, ao longo de décadas, enfrentaram o desafio de reconciliar sua rocha. compromisso sólido com o evangelho com seu amor por um filho gay. Meus pais foram casados por quase sessenta e oito anos antes de minha querida mãe falecer, há dois anos e meio. Felizmente, acabamos de comemorar o aniversário de 94 anos do meu maravilhoso pai. Meus pais tomaram desde muito cedo a decisão de que nada precisa quebrar o círculo de amor que une nossa família. Podemos não ser capazes de atingir a perfeição completa em muitos aspectos desta vida, mas podemos ser perfeitos no amor incondicional dos pais pelos filhos e dos filhos pelos pais e uns pelos outros. Os princípios eternos do evangelho nos ajudam a ter uma determinação ainda maior: visto que queremos estar juntos para sempre, devemos tratar uns aos outros todos os dias de uma maneira que reflita esse desejo. Meus pais e eu tivemos muitas oportunidades ao longo dos anos, em viagens juntos e em momentos de silêncio em minha casa ou na deles, de conversar sobre muitas coisas. Lembro-me de uma conversa com meu pai em que lhe disse o quanto o amo e o quanto aprecio a caridade e a empatia que ele demonstra por mim. Ele ficou quieto por alguns momentos e então disse: "Eu pensei sobre o que teria acontecido se eu fosse para casa e contasse a meu pai que era gay, e tenho certeza que ele teria me expulsado de casa e nada a ver comigo nunca mais. ” Então ele disse: “Acho que cada geração fica melhor em cuidar dos filhos e aprender a demonstrar nosso amor”. Em outra ocasião, há poucos anos, meus pais e eu conversamos sobre a melhor forma de podermos estar unidos em nossas orações; chegamos à determinação de que poderíamos reconhecer em nossas orações nossa fé de que o Pai Celestial é perfeitamente justo e perfeitamente justo, e que algumas das coisas que não entendemos hoje deixamos em Suas mãos. Também sei que eles nunca pararam de orar para que houvesse uma maneira de eu voltar totalmente a ser membro da igreja, também para Clarke, e essa é outra oração na qual estivemos unidos. Estou muito grato pelo exemplo que vi de amor perfeito na terra.
Quarto: Trabalhe para realizar sua vontade em nossas vidas
O Élder David A. Bednar freqüentemente se refere em seus discursos na Conferência e em seus escritos ao princípio que talvez seja da maior importância para nós, ao buscarmos nos tornar discípulos do Salvador: “À medida que você e eu passamos a compreender e empregar o poder capacitador do Salvador Expiação em nossa vida pessoal, oraremos e buscaremos forças para mudar nossa situação, em vez de orar para que nossa situação mude. Seremos agentes que “agem” em vez de objetos para serem “colocados em prática” 38.39 Não posso imaginar um público para o qual essa verdade seja mais confortável e urgente do que para os santos LGBT / SSA. Falando da perspectiva de minha própria experiência no ponto médio de minha vida, sou grato pelos traços e talentos que sinto que estão intrinsecamente ligados a ser gay. Sinto que eles me tornaram mais suscetível à compreensão e aceitação dos outros e tornam meu coração mais ansioso para seguir o caminho do Mestre. A chamada de discipulado não é pouca coisa. Como Tiago disse: “Mas sede cumpridores da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-vos a vós mesmos”. 40 E as palavras de Néfi, que tenho certeza de que todos poderíamos recitar em uníssono: “E aconteceu que eu, Néfi , disse a meu pai: Irei e farei as coisas que o Senhor ordenou, pois sei que o Senhor não dá mandamentos aos filhos dos homens, a não ser que prepare um caminho para que possam cumprir o que ele os comanda. ”41
O Élder Jeffrey R. Holland disse: “(E) cada uma dessas conferências marca um chamado à ação não apenas em nossa própria vida, mas também em nome de outras pessoas ao nosso redor, aqueles que são de nossa própria família e fé e aqueles que não são (…) Em outubro de 1856… A mensagem inspiradora da conferência geral do Presidente Brigham Young aos santos [foi] simplesmente “vão e tragam essas pessoas que agora estão nas planícies”. Tão certo quanto o resgate dos necessitados foi o tema da conferência geral de outubro de 1856, também é o tema desta conferência e da última conferência e da próxima primavera. Pode não ser nevascas e sepulturas congeladas que enfrentaremos esta conferência, mas os necessitados ainda estão lá - os pobres e cansados, os desanimados e desanimados ... Leve sua equipe e sua carroça; carregue-o com seu amor, seu testemunho e um saco espiritual de farinha; em seguida, dirija em qualquer direção. O Senhor irá guiá-lo até os necessitados, se você apenas aceitar o evangelho de Jesus Cristo que foi ensinado nesta conferência. Abra seu coração e sua mão para aqueles que estão presos no equivalente do século XXI a Martin's Cove e Devil's Gate. Ao fazer isso, honramos o apelo repetido do Mestre em favor das ovelhas perdidas e moedas perdidas e almas perdidas. “42
E, como um lembrete de que cada uma dessas quatro ações no caminho do discipulado que discutimos é uma manifestação de nossa fé, o Élder Neal A. Maxwell disse: “É preciso fé para persistir em fazer o bem, especialmente o bem silencioso, pelo qual há não há reconhecimento. ”43
Posso concluir esta seção com uma parte da história de Joseph Millett que é provavelmente conhecida por um curta-metragem feito alguns anos atrás? Ele disse: “Um de meus filhos entrou e disse que os pais do irmão Newton Hall estavam sem pão. Não tinha nenhum naquele dia. Eu coloquei ... nossa farinha em [um] saco para enviar ao irmão Hall. Só então o irmão Hall entrou. Eu disse: “Irmão Hall, como você está atrás de farinha”. “Irmão Millett, não temos nenhum.” “Bem, irmão Hall, há um pouco naquele saco. Eu dividi e ia mandar para você. Seus filhos disseram aos meus que você estava fora. " O irmão Hall começou a chorar. Disse que havia tentado outros. Não foi possível obter nenhum. Foi aos cedros e orou ao Senhor, e o Senhor disse-lhe que fosse até Joseph Millett. “Bem, irmão Hall, você não precisa trazer isto de volta se o Senhor o enviou para buscá-lo. Você não me deve por isso. ” O irmão Millett concluiu: “Você não pode dizer como fiquei feliz em saber que o Senhor sabia que existia tal pessoa como Joseph Millett.44
Como Jesus prometeu: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tome meu jugo sobre você e aprenda de mim; pois sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para vossas almas. Pois meu jugo é suave e meu fardo é leve. ”45
Conclusão
Sei que seu caminho de discipulado, e meu caminho, continuará a nos impelir a ouvir, aprender, amar e trabalhar. Presto meu testemunho de que nosso Pai Celestial conhece e está atento a cada um de nós. Ele nos deu nossas habilidades e talentos a fim de elevar outras pessoas; Ele nos deu “para ser o sal da terra” 46 “e o sabor dos homens” 47. Testifico com Paulo que sua “graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, portanto, antes me gloriarei em minhas enfermidades, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. Por isso sinto prazer nas enfermidades, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias por amor de Cristo; porque quando estou fraco então sou forte ”48. Todas as respostas que buscamos podem não estar imediatamente disponíveis para nós, mas como aconteceu com Seus filhos no passado, o Senhor fornecerá o “pão de cada dia” para nos sustentar enquanto perseveramos em buscá-Lo.49 Também testemunho, com o Élder Maxwell, que “A realidade implacável, irmãos e irmãs, é que nunca estamos muito longe da necessidade de“ fé para o arrependimento ”, incluindo o arrependimento de nossos pecados de omissão. Essa fé para o arrependimento não é apenas para o próximo ano, mês ou semana que vem, mas também para [hoje e] amanhã. ”50 Oro para que a experiência dos próximos dois dias forneça uma renovação e um aprofundamento de nossos desejos de discipulado , bem como uma oportunidade de receber revelação especificamente aplicável a cada um de nós para saber como podemos agir com fé, como podemos acessar o poder capacitador da expiação a fim de que nossas ações nos aproximem cada vez mais do Senhor, para saibam como nossa vida de fé e amor pode abençoar a todos ao nosso redor, e um tempo para “cantar novamente a canção do amor redentor” 51 em gratidão pela graça de nosso Salvador. Digo essas coisas em Seu nome, Jesus Cristo. Amém.
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1 Os Ensinamentos de Harold B. Lee
2 João 6: 67-68
3 Mateus 5:21
4 “O que Cristo pensa de mim?”, Élder Neil L. Andersen, Conferência Geral de abril de 2012
5 Alma 32:21
6 “Grace”, Dicionário Bíblico
7 Variação de um tema nos discursos da Conferência de Área do Élder Thomas S. Monson, conforme citado pelo Presidente N. Eldon Tanner, Conferência Geral de outubro de 1976)
8 hinos, 124
9 Doutrina e Convênios 44: 2
10 Doutrina e Convênios 44: 5
11 “Conferência Geral: Fortalecendo a Fé e o Testemunho”, Conferência Geral de outubro de 2013
12 “Bem-vindo à Conferência”, Conferência Geral de outubro de 2013
13 Heber J. Grant, Gospel Standards, compilado por G. Homer Durham
14 Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith [2007], 49
15 Ver Doutrina e Convênios 20: 30-31 e 88:68; Moisés 6: 59–60; Helamã 3:35
16 Doutrina e Convênios 131: 6
17 Mosias 2: 9
18 “A Dedicação de uma Vida Útil”, Élder Dallin H. Oaks, SEI Fireside, 1º de maio de 2005
19 Atos 10:34
20 Alma 26: 21–22
21 Números 11:29
22 1 Coríntios 14:39
23 BYU Devocional, 11 de outubro de 1966; publicado como “How to Get Personal Revelation,” Ensign, junho de 1980, pp. 46-50
24 Retorno: As Quatro Fases de Nossa Jornada Mortal para Casa, Élder Robert D. Hales, Deseret Book Company
25 Alma 5:46
26 Journal of Discourses, 12h99
27 Presidente Harold B. Lee, “Quando Seu Coração Diz Coisas que Sua Mente Não Sabe”, The New Era, fevereiro de 1971
28 1 Néfi 11:17
29 Ensinamentos: Joseph Smith, 268
30 1 João 4: 7-8
31 Mateus 22: 37-40
32 Moisés 7:18
33 Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith [curso de estudos do Sacerdócio de Melquisedeque e da Sociedade de Socorro, 2007, p. 186
34 Doutrina e Convênios 105: 4
35 Doutrina e Convênios 64:10
36 “Vinde a Sião”, Élder D. Todd Christofferson, Conferência Geral de outubro de 2008
37 hinos, 180
38 2 Néfi 2:26
39 “Na Força do Senhor”, Élder David A. Bednar, Devocional da BYU, outubro de 2001
40 Tiago 1:22
41 1 Néfi 3: 7
42 “Profetas na Terra Novamente”, Élder Jeffrey R. Holland, Conferência Geral de outubro de 2006
43 “The Pathway of Discipleship”, Elder Neal A. Maxwell, CES Fireside, janeiro de 1998
44 Histórias Mais Amadas do Povo SUD, p.141
45 Mateus 11: 28-30
46 3 Néfi 12:13
47 Doutrina e Convênios 101: 39
48 2 Coríntios 12: 9-10
49 Ver “Dá-nos hoje o nosso pão de cada dia”, Élder D. Todd Christofferson, BYU Fireside janeiro de 2011
50 “The Pathway of Discipleship”, Elder Neal A. Maxwell, CES Fireside, janeiro de 1988
51 Alma 5:26
Esta foi uma palestra tão maravilhosa! Tive a sorte de ouvir o irmão Christofferson compartilhar seus pensamentos, conhecimento e experiências conosco!